乳酪的别名为奶酪，是一种发酵的牛奶制品，其性质与常见的酸牛奶有相似之处，都是通过发酵过程来制作的，也都含有可以保健的乳酸菌，但是奶酪的浓度比酸奶更高，近似固体食物，营养价值也因此更加丰富。每公斤奶酪制品都是由10公斤的牛奶浓缩而成，含有丰富的蛋白质、钙、脂肪、磷和维生素等营养成分，是纯天然的食品。就工艺而言，奶酪是发酵的牛奶；就营养而言，奶酪是浓缩的牛奶。
酸乳酪是一种略带酸味的发过酵的半流体牛奶食品,由脱脂的牛奶及牛奶固形物加入两种菌(嗜酸乳干菌和热连球菌 )进行培养而成。
此外，酸乳酪还可能帮助身体抵御其他的感染病。加州大学戴维斯分校的George．Halpern医师研究了酸乳酪对免疫系统的功效。结果发现，每天食用两盒8盎司活菌酸乳酪的人，血液中的γ（伽玛）干扰素含量较高（γ干扰素可帮助身体抵抗疾病）。而且吃酸乳酪的人比不吃的人，得感冒的机率降低了百分之25，花粉热及过敏的症状也少了许多。此外，酸乳酪还提供了大量的钙质。它还是钾质、核黄素和维生素B12的好来源。
酸奶，一般指酸牛奶，它是以新鲜的牛奶为原料，经过马氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌（发酵剂），经发醇后，再冷却灌装的一种牛奶制品。目前市场上酸奶制品多以凝固型、搅拌型和添加各种果汁果酱等辅料的果味型为多。酸奶不但保留了牛奶的所有优点，而且某些方面经加工过程还扬长避短，成为更加适合于人类 的营养保健品。
乳酪的营养是相当高的，蛋白质的含量比同等重量的肉类来得高，并且富含钙、磷、钠、维他命A、B等营养元素不过，胆固醇含量也相当高。相传乳酪的制作原理是阿拉伯游牧民族最早发现的。远古时代，有一游牧民族因为要横越沙漠，就以小牛的胃作成的皮囊装牛奶。骑马走了几个小时之后，因为口渴要停下来喝水解渴，结果发现皮囊内的牛奶分成了两层，透明液体状的乳浆与白色块状的凝乳。因为装小牛胃富含酵素，牛奶因马匹的奔驰而充分地与酵素搅拌，加上高温，而发酵成透明的乳浆和固体状的凝乳
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