第一次鸦片战争（英语：First Opium War；1840年6月28日－1842年8月，清朝道光二十年至二十二年）是满清和英国就英国向满清走私鸦片引发的一场战争，也称之为鸦片战争，是中国近代史的开端。战争的导火线是英国商人在中国广东海域走私鸦片二十多年不止日盛，林则徐于1839年在广东强行销烟，中英矛盾逐次升级，最终鸦片战争爆发，而战争以中国失败并赔款割地告终。
闭关锁国后的清朝逐步落后于世界大潮，但是在外贸中，一直处于贸易顺差地位。 为了扭转对华贸易逆差，英国开始向中国走私毒品鸦片，获取暴利。
1838年（道光十八年）冬，道光帝派林则徐为钦差大臣，赴广东查禁鸦片。林则徐到任后，严行查缴鸦片2万余箱，并于虎门海口悉数销毁。为打开中国市场大门，英国政府以此为借口，决定派出选征军侵华，英国国会也通过对华战争的拨款案。1840年6月，英军陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，鸦片战争开始。
战争开始之后，英军不断增兵 侵略中国，尽管中国军队和人民进行了英勇的反击， 但由于清政府腐败无能，军备落后，最终失败了。道光二十二年（ 1842)夏，清政府与英国侵略者 签订了丧权辱国的《南京条约》。该条约是西方列强 逼迫清政府签订的首个不平等条约，资本主义国家由 此打开了入侵中国的大门，中国开始沦为半封建半殖 民地国家。
战争以中国失败并赔款割地告终，中国开始向外国割地、赔款、商定关税，严重危害中国主权。鸦片战争使中国开始沦为半殖民地半封建社会，丧失独立自主的地位，并促进了自然经济的解体。同时揭开了近代中国人民反抗外来侵略的历史新篇章。
鸦片战争之后，中国割香港岛给英国，开放广州、厦门、福州、宁波、上海为通商口岸，允许英国人在通商口岸设驻领事馆，并向英国赔款2100万元（军费，分24年付清），英国商人可以自由地与中国商人交易，不受“公行”的限制享有领事裁判权，英国人在中国犯罪可不受中国法律制裁。破坏了中国领土的完整，使中国东南门户敞开，便于列强向中国输出商品和原料，使清政府的财政更加困难，破坏中国关税自主权、通商自主权，损害了中国司法主权。
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