十九世纪七十年代，欧美，等城市化发展较早的国家，问题儿童日益严重，经数百位专家共同研究，终于年由美国南加州大学爱尔丝博士(J.Ayres )首先提出感觉统合理论。
感觉统合就是人体在环境内有效利用自身的感观，从外界获得不同的感觉信息(视、听、嗅、味、触、前庭和本体觉等)输入大脑，大脑对输入信息进行加工处理并作出适应性反应的能力。感觉统合不足或感觉统合失调就会影响大脑各功能区、感觉器官及身体的协调发挥，引发学习、生活等方面的问题。
人类大脑与其他动物最大的区别在于人类大脑发育存在幼态延续的现象，出生时人类大脑只发育了23%，剩下的77%在后天发育，这种庞大的可塑性为人类适应环境提供了非常广阔的天地，当然大脑的发育本身也需要外界的刺激源的引导，但当今家庭多为独生子女，不但伙伴少了，而且多数家长对他的掌上明珠存在过分保护的问题，儿童应有的摸、爬、滚、打、蹦跳等行为，在发育的自然历程中被人为破坏。
儿童该爬的时候没爬，日后可能出现协调性、平衡感差、该哭的时候不让哭，口腔肌肉缺乏锻炼，心肺功能弱，甚至语言表达差。儿童出现感觉统合障碍的主要原因是：缺乏运动、缺乏游戏、缺乏大自然的熏陶。当然先兆流产、怀孕时用药或情绪处于应激状态、早产、剖腹产等也是导致儿童感觉统合失调及问题儿童的主要原因。
感觉统合能力不佳，在理论上称为神经运动机能不全,在对孩子的早期教育中，“感统训练”是经常被提到的一个内容。
而对于“感统”的具体涵义，很多家长可能了解甚少。
“感统”是指将器官各部分感觉信息输入组合起来，经大脑统合作用，完成对身体内外的知觉做出反应。否则，大脑和身体就不能协调发展。
感觉统合就是身体在环境内有效利用自己的感官，从环境中获得不同感觉的信息(视觉、听觉、味觉、嗅觉、触觉、前庭觉和本体觉等)，输入大脑，大脑对输入信息进行加工处理，并作出适应性反应的能力。
我们本身做出反应后，信息会再次回馈给大脑，大脑会帮助我们做出更有效的行为反应，藉着这种持续不断的感觉统合过程，大脑的分工才会精细，功能持续加强，人的学习能力才会升高。
感统训练可以直接刺激到脑干层次的细胞，也就是一切智能发育的地基，但是如果大脑对输入的感觉信息不能在中枢神经系统内形成有效的组合，就会产生一系列问题和生活上的障碍，从而影响孩子一系列身心发展，感觉统合训练，就是为了使儿童充分感知各种刺激，在大脑进行感觉的统合，并作出适应性反应，因此，感觉统合训练的本质是采取游戏训练形式，使孩子乐于接受、主动参与，同时游戏训练的项目是个别化、针对性的设计。 在游戏中促使儿童坚持活动，协调刺激儿童各种感官的兴奋与整合。
有的人认为只有感统严重失调的孩子才有必要进行感统训练，其实不然。据大量科学调查研究表明，几乎所有的孩子都存在感统失调，只是表现的轻重程度不同而已。因此，每一位儿童都需要进行感统训练。
对于感统失调的孩子，12岁以前通过专业训练将很容易得到纠正，一旦超过这个年龄，将很难改变，成为孩子一生的遗憾。
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