AKS-74U短突击步枪
简介
1970年代后期，苏军开始装备AKS-74U（就是AKS-74的卡宾版）。她的尺寸及有效射程与冲锋枪相似，但是用的是5.45×39毫米（M74）突击步枪弹。
AKS-74U枪口消焰器与常规AK-74有很大差异 -- 消焰器尾部为喇叭形，理论上已经没有降低射击时后座力的作用。AKS-74U当中的“U”意思是“缩短”。
历史
1955-1975年间，苏联派出大量观察员到越南收集实战经验。其中一些人发现美国XM177在那种环境下有不错的表现，于是他们把XM177理念带回苏联，这事件据说间接影响AKS-74U的设计。
与此同时，苏联设计师也尝试从前人的作品获得一些灵感，比如彼得·安德烈耶维奇·特卡切夫于1969年制造的AO-46个人防卫武器（5.45×39毫米），此枪空枪重量仅有1.9公斤。 虽然AO-46参数太惊人，不过高层没有那么苛刻。
这一次上面要求新武器重量不可高于2.2公斤，折叠前长度约75厘米，折叠后长约45厘米，有效射程要尽量达到500米。 1977年，GRAU决定采用卡拉什尼科夫的提案，因为卡大爷原型的性能并不比竞争对手差，而且他还承诺可以用现成AK-74生产线，节省大量生产成本。
1977年3月，跨高加索军事区的空降师对卡拉什尼科夫原型进行了最后一轮大规模测试。AKS-74U于1979年正式采用，并获得官方燃尘认可。AKS-74U的GRAU编号是6P26，不过很少人以这方法称呼她。原始AKS-74U在1993年正式停产。
AKS-74U主要给特种部队、空降部队、工兵、通信兵、炮兵、驾驶员、机组人员及执法部队使用。其后俄罗斯特种部队使用的AKS-74U还有销历特别配件，比如快拆式消声器（PBS-4）及30毫米BS-1 Tishina消声榴弹发射器。BS-1是一款以空包弹为动力源的榴弹发射器，主要弹药为高爆（HE-DP）弹。
由于AKS-74U枪管比较短，其枪口消焰器改为没有排气孔的单室结构，这样未充分燃烧的火药气体可以充分膨胀，以减少枪口火焰。这种消焰器没有制退功皮斗禅能，且AKS-74U射速偏高，使AKS-74U后座力较标准AK-74有所增加。
瞄准照门虽然可调至500米，但她有效射程只有200米。说到照门，为了适应AKS-74U大量改动处，她照门最后比AK-74高约3毫米。
同时AKS-74U用的照门为翻转式照门，而非标准AK-74的切线照门。AKS-74U照门有两段可调，“П”代表постоянная（Constant），针对350米内的目标 ；“ 4-5”段位则用于攻击位于400–500米之间的目标。
AKS-74U-N为AKS-74U的可加装瞄准镜版本，用户可通过装在其机匣左侧的华沙条约导轨配件以装上各种瞄准装置。举个例子，NSPU夜视镜， NSPU-3 (1PN51）夜视镜和 USP-1 (1P29)光学瞄具.。
另外此枪并有一种使用塑料护木的版本，但由于没有投产，所以并不常见。
最后，调查发现AKS-74U本体比北约同定位的XM177轻约85克，折叠后的74U比西方对手短约260毫米。
由于AKS-74U可以折叠起来，可以适度隐藏，并且可以轻松打穿IIIa级防弹衣，尽管它是在1970年代的产品，大部分现代人依旧认同其属于个人防卫武器（PDW）。
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