口服避孕药自1960年开始使用，至今全球范围内大约有7500万女性使用口服避孕药作为常规避孕手段。
比较让人意外的是，全球最普遍的避孕方式不是避孕套，而是绝育，在同一份调查报告中显示，口服避孕药的使用率达到了14%，我想中日等亚洲国家肯定没有为这个数字做出太大贡献。
长期以来在中国日本等亚洲国家对口服避孕药有误解和担忧，可能因为早期的长效避孕药以及紧急避孕药造成的副作用较大，很多民众又不能区分不同类型的避孕药，再加上社会文化长期崇尚天人合一，信奉“是药三分毒”；
而从1980年代起，中国大规模推广宫内节育器，让人们形成了“节育器最有效”的观念；到了21世纪，避孕套的广泛推广也让许多人满足于使用避孕套一种避孕方式。
口服避孕药有三种类型：恒量复合口服药、多相口服药、黄体酮口服药。
恒量复合口服药：也许是目前市面上最常见的口服避孕药，它含有雌激素和黄体酮，这些激素的剂量在整个月经周期都是恒定的。
避孕原理：抑制排卵，改变宫颈粘液阻止精子进入子宫。
多相口服药：与恒量复合口服药不同之处在于它的雌激素和黄体酮水平在月经周期内是波动的。
避孕原理：抑制排卵，改变宫颈粘液阻止精子进入子宫。
黄体酮口服药：只含黄体酮，不含雌激素，在整个月经周期内提供的剂量是恒定的，为哺乳期女性的常选。
避孕原理：改变宫颈黏液，阻止精子穿透。
服药方法：这些长期短效避孕药以月经周期28天为一个轮回，一般会在在女性自然月经的第一天开始服用，事实上任何一天开始都不会影响避孕效果。
通常连续服药21天，停药7天，在停药后的2-3天会发生撤退性出血，7天停药期一过，立即开始开始服下一周期的药，即使此时月经还没有结束。为了担心有些女性在7天的停药期过后忘记服药，也有28片药丸的设计，也就是每天都服一片药丸。
使用口服避孕药最最容易发生的情况是：漏服。
大约在每天的同一个时间服用避孕药，能提高避孕药的有效性，口服避孕药对人体恒定地释放激素，忘记服药会导致激素水平的降低，可能导致排卵的发生。
当漏服已经发生，你就要在想起来的时候，立即补服一片，即使这意味着同时服用两片。
而发生漏服之后带来最大的问题也是：我会因此怀孕吗？
如果在漏服药之前的7天都有坚持规律性的服药，在补服的同时可以不采用其他避孕措施。
如果不符合这种情况，则补服同时还要在剩下的7天内加其他避孕方式，如使用避孕套。
口服避孕药被许多年轻女性钟爱的原因在于它极其有效、可逆性强、使用方便，随着口服避孕药的不断研发，副作用不断降低，全世界使用口服避孕药的女性也越来越多。
但是既然涉及副作用，我们就不能不警惕，调查显示也正是副作用让许多女性望避孕药而生畏。
在避孕药的研发上有两个走向：一是降低雌激素剂量，雌激素与凝血机制的改变程度有关，有可能会带来一些副反应诸如恶心、乳房胀痛、呕吐等，为了降低副反应，口服避孕药的雌激素已经从最初的每片150 μg逐渐减至 20-35 μg，甚至还有15μg的；
二是开发选择性更高的孕激素制剂以使孕激素剂量降低 ，因为孕激素与动脉疾病发生率相关，在早期的避孕药中，雌激素成分低于30μg则不能达到安全避孕的目的，但随着高选择性孕激素的加入，孕激素的含量得以实现降低。
现在的口服避孕药更重视适应女性的个体需求，如改善出血模式、改善皮肤状况、给不能或不愿意使用雌激素的妇女提供可靠的避孕方式（如哺乳期女性），改善或促进依从性。
对一些女性使用口服避孕药的后续调查中发现，有女性报告她们在服药期间出现了以下不良反应：
各口服避孕药中使用的孕激素和雌激素不尽相同，含量也有差别，改变避孕药的种类可能可以改善一些人的不良反应。
除此之外，有这些情况的女性最好不要使用口服避孕药：血液凝块、中风、循环系统有问题、心脏有问题、黄疸、乳房或子宫肿瘤以及诊断不明的生殖系统出血、有肝脏疾病、已妊娠或可能妊娠。
如果出现以下情况，服药需要格外谨慎：肥胖、家族遗传病史、长时间制动、较大的外科手术、吸烟（35岁以上烟龄长的女性尤其危险），都会增加发生血栓栓塞的风险。
还有一些情况，如偏头痛、抑郁、高血压、癫痫、糖尿病或有糖尿病前期症状、哮喘、静脉曲张的女性应当在医学监督下服用口服避孕药。
最后，有些药物会影响口服避孕药的避孕效果，如酶诱导剂和某些抗生素，向你的医师或药剂师确认你服用的药物中是否含有这些成分，如果有，服用这些药物时应加用其他避孕措施。
下一期我们谈一谈如何挑选适合你的口服避孕药。
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