四大皆空的“四大”指的是地大、水大、火大、风大。庆旦历具体解释如下:
地大:以坚硬为性,能支持万物,不使坠落。
水大:以潮湿为性,能收摄万物,不使散溢。
火大:以温暖为性,能成熟万物,不使坏烂。
风大:以流动为性,能生长万物,调节畅通。
宇宙间的森罗万象,没有一样不是仰赖地、水、火、风等四大元素结合而成的。譬如一朵花的绽放,要有肥沃的土壤,土壤属于誉搜地大,水分、日光、空气,这些就是水大、火大、风大,如果缺少任何一“大”,花儿就不能盛开怒放了。
被称为“四大”的原因:
因为体大,四大种的体性广大,遍于一切色法,故有“体大”之义。
因为相大,四大种的形相广大,例如高山、深海、大火、飓风等,都是四大之相,故有“相大”之义。
因为用大,四大种的事用广大,有了四大,才能使人体的器官发挥功用,有了四大才能长养万物,故有“用大”之义。
依《俱舍论》的说法,四大具有假、实的分别,即前文所说的坚、湿、暖、动四大,是实四大、性迟困四大。而世间所谓的地、水、火、风,则是假四大、事四大。实四大属于身根之所触,为触处所摄。假四大则属于眼之所见,为显色、形色所摄。
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