新年的由来

在国外，圣诞节、元旦，是他们的主要节日，每逢于此，整个国家都充满着节日的喜悦。而在中国，最受欢迎的节日则是新年，即中国人常说的春节、过年。那么中国人为什么要庆祝春节呢？它是怎么由来的呢？

传统节日的起源与上古原始信仰、祭祀以及天象、历法等人文与自然文化内容有关。春节也不例外。

那么"年"究竟是怎么样来的呢？民间主要有两种说法：一种说的是，古时候，有一种叫做"年"的凶猛怪兽，每到腊月三十，便窜村挨户，觅食人肉，残害生灵。有一个腊月三十晚上，"年"到了一个村庄，适逢两个牧童在比赛牛鞭子。"年"忽闻半空中响起了啪啪的鞭声，吓得望风而逃。它窜到另一个村庄，又迎头望到了一家门口晒着件大红衣裳，它不知其为何物，吓得赶紧掉头逃跑。后来它又来到了一个村庄，朝一户人家门里一瞧，只见里面灯火辉煌，刺得它头昏眼花，只好又夹着尾巴溜了。人们由此摸准了"年"有怕响，怕红，怕光的弱点，便想到许多抵御它的方法，于是逐渐演化成今天过年的风俗。

不同地方习俗不同，但在中国，春节活动均以除旧布新、迎禧接福、祭神祭祖、祈求丰年为主要内容，且带有浓郁的各民族特色。

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