就像中国古代有“十大名剑”一样，日本亦有历史悠久的“三大神器”。千年以来，日本皇室始终视三神器为国之重宝。
那么，“日本三神器”分别是什么呢？它们的背后又有怎样的故事呢？
第一件：象征着武力的天丛云剑。
在《古事记》中，收录了这样一则神话故事：
须佐之男游历出云国的时候，遇见了足名椎命和手名椎命，这对夫妇总共有八个女儿，本过着其乐融融的安宁生活。然而，有一天魔物八岐大蛇降临出云国，为祸一方。为了安抚大蛇，这对夫妻每年都要将一个女儿献给魔物，如今，已过了整整七年，家里仅剩小女儿奇稻田姬。
须佐之男来到出云国时，第八年祭祀日已近在咫尺，奇稻田姬即将作为供品被交给八岐大蛇。须佐之男以除魔为己任，所以，他答应这对夫妻解决大蛇之祸。不过，须佐之男还提出一个条件，那就是：在杀掉八岐大蛇后，要迎娶椎命家的小女儿奇稻田姬。
听说八岐大蛇贪酒，所以，须佐之男在祭祀日那天准备了八杯酒香四溢的琼浆，将八个杯子分别放在不同的山顶上。八岐大蛇到来后，闻到了四散的酒香，便将脑袋凑到酒杯处饮酒。趁着大蛇八个脑袋的注意力均被吸引，须佐之男立即手持十拳剑，依次砍下大蛇的头颅，将八岐大蛇除去。
在斩蛇头的过程中，须佐之男在一个蛇头处挖出了“天丛云剑”；还有一说是从八岐大蛇的尾巴中挖出此物。得胜归来的须佐之男，将天丛云剑当成战利品献给天照大御神。
景行天皇时期，天丛云剑落到倭建命手中。倭建命征讨军阀期间，受人蛊惑受困于草原，敌人火焚草原企图烧死倭建命。手持天丛云剑的倭建命为了活命，不得不用剑斩荒草，在火场中开辟出一条道路。在斩草开路的途中，倭建命发现这把剑能够操控风向，所以，他挥剑改变了风向，成功逃离死地。为了纪念这次的死里逃生，倭建命将天丛云剑更名为“草薙剑”，意为斩草之剑。
时至今日，我们仍能在热田神宫中看到这柄古代神器。
不过，热田神宫里供奉的草薙剑是否真品，史学界众说纷纭。
有人说，在公元十二世纪的平氏、源氏决战时，落败的安德天皇带着草薙剑投海身亡，这把剑也随之永葬海底了。
第二件：天照大御神化身的真经津之镜。
真经津之镜，又被称作八尺镜，在这一神器的背后，同样有一则光怪陆离的传说。
天照大御神与她的兄弟打了个赌，比试谁生的孩子最多。天照大御神虽神力无穷，但在生育这方面却不太在行，输了赌约。全知全能的天照大御神尊严扫地，没脸见人，躲进了天之岩户。
要知道，天照大御神是高天原至高无上的存在，她司掌着光与热。倘若天照大御神避而不出，那么，这个世界将永远失去光明。
在一片黑暗中，有人想了个办法：挖出天金山上的铁矿和天安河里的顽石，将它们打造成一面硕大无比的镜子。随后，众神将镜子悬挂在真贤树上，大家围在镜子前载歌载舞，别提有多热闹了。
听到高天原上喧闹不堪，天照大御神起了好奇心，她大声询问天宇受卖命：“我不在高天原，到处都是一片漆黑，为什么你还在唱歌跳舞，众神仍大声欢笑呢？”
天宇受卖命灵机一动，说道：“虽然你已不在高天原，但现在有一位比你更加尊贵的神灵降临高天原，有这样的好事我们为什么要愁眉苦脸呢？”
天照大御神不肯相信，这世界上竟还存在比她身份更加尊贵的神灵。为了消除她的疑虑，天儿屋命和天布刀命站在真贤树上，高举八尺镜，将它朝向天照大御神。
天照大御神并没有见过镜子，所以，当她见到镜子里高贵无比的自己时，惊讶得目瞪口呆：“你是哪里的神明，为什么看起来比我还要高贵？”
镜子里的“家伙”非但没有答话，反而用同样的语气问道：“你是哪里的神明，为什么看起来比我还高贵？”天照大御神怒不可遏，立即从门里走出来，想要与镜子里的神灵理论一番。
这时，早就守在门口的天手力男神立即抓住天照大御神的手腕，将她揪了出来，大伙对她说道：“这下子你就回不去了，以后不准再躲起来了！”天照大御神重回高天原后，光明重返人间。
后来，天照大御神弄清了其中的缘由，将此镜收藏起来。
天孙降生后，天照大御神将八尺镜送给他，并希望他能将其奉为神物，代代传承下去：“这面镜子就是我的化身，你和你的后人要供奉它。”
八尺，在日本文化中代表着“大”与“美丽”。根据史学家考证，八尺镜是从中国的水镜演变过来的。早在铜镜未被发明的年代，人们就已开始在盆中接满水，用来照应自己的形象，以此为“鉴”。
在天照神话的影响下，日本人普遍认为镜子是一种神圣的物品，是以日本人会将镜子视作辟邪之物。就像神话中说的，天皇将八尺镜当成天照的化身，将其祭祀在伊势神宫中。
第三件：承载着灵魂的八尺琼勾玉。
在“日本三大神器”中，有关八尺琼勾玉的传说最少。遗憾的是，在文献中我们无法查访到八尺琼勾玉的由来，所以，我们只能通过字面意义上进行分析。
前文提到，“八尺”在日本文化中有两个含义，一是“大”，二是“美丽”。在日本祭祀活动中，我们经常能看到八尺琼勾玉及其形象的出现。
从外观上来看，八尺琼勾玉就像是逗号一样，在逗号的末端有一小孔，便于用长绳串起来。
根据日本史的记载，最早被当成祭器的八尺琼勾玉并非由玉石制成，而是用动物的牙齿打磨而成的，所以，它的形状才会像逗号一样。
随着时间的推移，日本的玉石工艺愈发完善，人们开始用金属、石、玉、玛瑙、水晶制作八尺琼勾玉。在日本的服饰文化中，八尺琼勾玉又被当作装饰品。
在日语中，“玉”的发音与“灵”相同，所以八尺琼勾玉亦被当作承载灵魂的器物。
据说，在很久很久以前，天皇将八尺琼勾玉，即日本皇室传承的三神器之一送给了自己的妹妹委姬。后来，天皇将自己的儿子武尊派出去历练，委姬担心侄子的安全，于是，便将八尺琼勾玉相赠，还以哥哥的名义赐予其天丛云剑。
之后，在剑与玉的保护下，武尊得以顺利完成历练，重返大和国。然而，正当他回到国都时，国家爆发内乱，其叔父发动叛乱并栽赃武尊，以大军围困之。武尊身陷包围后，用八尺琼勾玉制造火焰，借此逃出生天。
可以说，天丛云剑、八尺镜、八尺琼勾玉在日本的地位与我国的“传国玉玺”颇为相似。时至今日，历任天皇在接掌皇权之时，亦会继承这三件神器。
我们再来看看这三神器的由来。
前文中所提及的三神器来源，均与神话有关，但据专家考证，三神器的来源或有两种：
一是、三神器徐福东渡带去日本的宝物。
根据史料的记载，秦朝方士徐福东渡时除了带去三千童男童女之外，还携带了大量秦朝的宝物。早在东周时期，我国的金属、玉石工艺就已领先世界，所以，在徐福所携带的宝物中，极有可能包括了这三神器。徐福东渡时期，日本的先民尚处蒙昧阶段，所以，徐福带去的文化成了决定日本未来发展的重要因素。
时至今日，仍有不少日本人将徐福奉为祖先，那么，由他带去的秦朝宝物自然会被视作神器了。
二是、日本三大神器极有可能受到中国道教的影响。
我国道教文化博大精深，在影视剧中我们经常看到道士以这样的形象登场：手持斩妖剑、照妖镜，头戴封魔玉，借此进行斩妖除魔。从一幅道教典籍中的插画里不难看出，斩妖剑与天丛云剑；封魔玉与八尺琼勾玉；照妖镜与八尺镜高度相似，显然这绝非巧合。
结合日本文化发展史可知，弥生时代日本处于分裂期，文化发展相对落后。在当时的中国，冶金工艺已相当完善，中国制造的铜镜、铁剑在日本属畅销货。只要能掌握中国的冶金技术，日本诸侯即可获得吞并其他势力的资本。
或许当时的日本统一正是借助了来自中国的铁制品，所以，日本人才会将天丛云剑视作权力的象征。至于八尺琼勾玉，前文提到这种器物频繁出现于日本的祭祀活动中，同时此物亦具备驱魔的功效。由此可见，八尺琼勾玉有可能是中国方士带过去的器物。
日本皇室所信奉的神道教，受到了中国儒教及道教的影响，其中自然存在不少道教元素。所以，我们有理由相信，日本人的三大神器或与中国道教有关。
参考资料：
【《日本三大神器》、《日本书纪》】
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