朱自清(1898—1948)，字佩弦，江苏扬州人，原籍浙江绍兴。现代著名散文家、诗人、学者、民主战士。1920年毕业于北京大学哲学系。在大学读书后期，受五四运动的影响，开始写新诗，一直继续到毕业后在江浙一带当中学教师的时期。
1926年任清华大学教授，转而从事散文创作，成为名噪一时的散文作家。1931年留学英国，漫游葡欧洲，次年回国，仍至清华大学任教授。抗战期间，在昆明西南联大任教。1946年7月，著名的民主战士李公朴、闻一多被国（min）党特务暗杀，血的教训促使朱自清积极参加中国共产党所领导的爱国民主运动，成为一个坚强的`革命民主主义战士。1948年，他贫病交加，但坚决不向反动派屈服。该年8月在北平逝世。对此，毛泽东给予高度评价：“朱自清一身重病，宁可饿死，不领美国的‘救济粮’。……表现了我们民族的英雄气概。”
朱自清是文学研究会早期主要成员，一生勤奋，共有诗歌、散文、评论、学术研究著作26种，约200多万字。主要有诗文集《踪迹》，散文集《背影》《欧游杂记》《你我》《伦敦杂记》，文艺论著《诗言志辨》《论雅俗共赏》等。他的散文以语言洗练、文笔秀丽著称。散文代表作有《荷塘月色》《背影》《绿》等。朱自清早年创作起步于新诗，代表作有《毁灭》及新诗集《踪迹》。1924年12月《踪迹》结集出版后，朱自清的创作开始由诗歌转向散文，1928年出版了第一本散文集《背影》。1932年9月，任清华大学中文系主任，从这时起，朱自清把大部分精力花在中国古典诗歌的教学与研究上，同时写作了不少杂文、书评，抗战期间，由于昆明物价飞涨，家庭人口多，花费大，入不敷出，在这种艰苦的条件下，他仍日以继夜工作，先后有《伦敦杂记》、《新诗杂话》、《诗言志辨》、《经典常谈》等著作问世。1920年北京大学哲学系毕业后，在江苏、浙江一带教中学，积极参加新文学运动。1922年和俞平伯等人创办《诗》月刊，是新诗诞生时期最早的诗刊。他是早期文学研究会会员。1923年发表的长诗《毁灭》，这时还写过《浆声灯影里的秦淮河》等优美散文。1925年8月到清华大学任教，开始研究中国古典文学,创作则以散文为主。1927年写的《背影》、《荷塘月色》都是烩炙人口的名篇。1931年留学美国，漫游欧洲，回国后写成《欧游杂记》。 1932年9月任清华大学中文系主任。1937年抗日战争爆发，随校南迁至昆明，任西南联大教授，讲授《宋诗》、《文辞研究》等课程。这一时期曾写过散文《语义影》。1946年由昆明返回北京，任清华大学中文系主任。抗战胜利后，朱自清随清华大学复员回到北平，他抱病完成了《论雅俗共赏》、《语文影响及其它》等著述。1948年6月，他签名抗议美国扶日，并拒绝领取美援面粉，在严重的营养不良之下，他胃病复发8月12日于北平病逝。
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