初学佛的人，可能常会看到“三藏十二部”这个名词，大家都知道这是指佛教的经典，但可能并不清楚了解三藏十二部的意思。三藏十二部其实是指的佛经的分类，泛指一切经，并不是具体指某一部经。
三藏指的是经藏、律藏、论藏这三类。
经藏： 是梵文的意译，主要是讲释迦牟尼佛在世时的说教以及言行，大多佛经属于这一类，比如《无量寿经》、《金刚经》等。
律藏： 主要讲修戒的部分，讲的是佛弟子的戒律以及教团规则，比如《四分律》、《梵网经》等。
论藏： 主要讲修慧的部分，一般是佛的弟子所说，比如《俱舍论》、《十二门论》。精通佛教经、律、论三藏的法师，就叫三藏法师。
十二部，全名是十二部经，也叫做十二分教。 释迦牟尼佛讲经说法四十九年，把所有的经典归纳起来，将它分为十二种类别，十二种方法、说法，就简称十二部，并不是十二部经典的意思。具体都有哪十二部呢？下面我们简单介绍一下：
一，长行。 这类是从文字上分的。像今天我们读的这些佛经，一般都是散文的体裁，不限定字数，没有任何拘束，可以自由发挥，比较方便，字数比较多，篇幅比较长，所以叫长行。
二，重颂。 就是长行说完了，然后再说偈颂，这种是诗歌的体裁，有押韵，限制句数。一首偈子是四句，有五言、六言、七言之分。重颂是长行的总结，好比我们开完会后，再做一个总结性发言，怕你忘掉开会内容，就把主要的会议内容再重复一遍，所以叫重颂。
三，孤起颂。 孤起颂是独立的，不是重复以前讲的，长行里面没有讲到的部分，单独用偈颂来讲，所以叫孤起颂。
四，因缘。 就是讲释迦牟尼佛在过去生中如何修行，都见过什么佛，听过什么法，讲的是佛以前的因缘；还有现在的，释迦牟尼佛为什么来到这个世界，他是怎么教化众生的，讲的是现在的因缘。
五，本事。 这种经典讲的是佛弟子过去世的各种因缘，生生世世中，很多佛弟子都是与佛有缘的，如果没有缘，遇到了也不会相信。
六，本生。 这类经讲的是释迦牟尼佛自己过去世的因缘，不是讲别人的，是讲他自己的过去，所以叫本生。
七，未曾有。 这一类经典，是记载佛现的种种神通，不可思议的事。因为魔也有神通，怕大家分不清魔和佛，所以佛是不经常用神通的，还是以讲经教学为主，因为魔不会讲经教学。但是在特殊因缘下，佛还是会用一些神通做佛事，这类经典上记载的经文就叫未曾有。
八，譬喻。 就是比喻，举例子来说明，让大家比较容易明白，容易听懂。这个经论上很多，包括祖师大德的注解，也经常用一些比喻来说明比较难懂的道理。
九，论议。 就是议论、讨论的意思。很多佛经都是这类的：佛问，弟子回答；或者弟子问，佛来回答，别人在旁边听，通过他们的讨论，大家就都受益了。比如《楞严经》、《金刚经》、《无量寿经》等，很多经典都是这种形式。
十，无问自说。 就是没有学生来问，释迦牟尼佛自己来讲。古人尊师重道，学生不问，老师一般是不会说的，因为怕说了你也不懂，反倒把你搞迷糊了。但有时候遇到特殊的大事因缘，虽然没人问，但佛认为讲了以后弟子能懂，能接受，他就自己直接讲出来了，所以这种经典不多，比如《阿弥陀经》，就没人提问，是佛自己主动讲出来的，因为阿弥陀佛与这个娑婆世界的众生，缘分实在很深。
十一，方广。 这类经典讲的就是方正广大的真理，是宇宙的奥秘，比如宇宙怎么来的？世间万物怎么来的？我们人又是从哪里来的？这些都是佛经里最深的道理，最高的部分，一般人听不懂，所以佛只对开悟的人才讲。这类经典的代表作就是《华严经》，对上面这些问题，讲得非常透彻，非常明白，算是佛经里最高深的部分。
十二，授记。 就是佛为菩萨或者声闻做记号，提前告诉你 ，将来你会在什么时候、什么地方成佛，佛号叫什么，都提前告诉你，这样就能够增长你的信心，坚定你的信愿，以后你就朝着这个目标努力就行了，这叫授记。
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