第一阶段才子佳人小说的代表作有《玉娇梨》、《平山冷燕》、《好逑传》、《金云翘传》和《定情人》。 又名《侠义风月传》，十八回，磨仿题“名教中人编次”，书叙大名府秀才铁中玉，美貌多智而且武艺高强。父铁英在朝中为御史，因参侯沙利强夺民女无佐证反而被参下狱。中玉进京省亲，持锤闯入公侯府，救出民女。铁英得以昭雪，升都察院。侯沙利被罚。中玉名动京师，游学山东。山东历城县兵部侍郎水居一因荐边将失机被削职充军，其弟水运谋夺兄产，逼侄女冰心嫁学士之子过其祖。冰心沉着机智，多次摆脱过其祖的纠缠。其日，水运又伪造居一复职喜报。诱冰心出而劫之。适中玉来历城，路遇相救。中玉寓居长寿院，过其祖设计投毒。冰心遂迎忠玉至家，为之疗治。二人虽互相敬慕，但却严守礼教。后水居一获释升尚书，与铁英为儿女定婚。过学士不甘失败，唆使万御史劾奏中玉曾在冰心家养病，男女同居一室，先奸后娶，有伤名教。皇后验明冰心确系 处女，中玉、冰心奉旨完婚。
第二阶段创作的才子佳人小说，即雍正、乾隆以及以后的作品，主要有《蝴蝶媒》、《五凤吟》、《幻中游》、《女开科传》、《二度梅全传》、《世卜英云梦》、《白圭志》等，代表作为《雪月梅传》、《驻春园小史》、《铁花仙史》。 五十回，题“镜湖逸叟著”，作者陈朗，字晓山，生。平不详。《雪月梅传》乾隆三十九年（1774）成书，乾隆四十年付梓。书叙嘉靖年间，金陵岑秀，天资俊雅，熟习韬略。惧祸携家投山东沂水县母舅何式玉。式玉妻子本是仙姑，生女小梅，仙姑离去，式玉郁闷而死。小梅被叔祖卖给浙江王进士为婢。岑秀到沂水落空不遇。
江南六合老秀才许秀有一个女儿雪姐，美慧异常。一日与乳母林氏自舅家归，路上被大盗掳去，林氏遇害，雪姐被卖为妾。不甘受辱，自缢而死，得何仙姑赐仙丹还魂，与岑秀订婚。
乡试临近，岑秀母子乃返回金陵，经过湖州，租赁王进士的房屋暂居。王进士就是当初买小梅的人，进士有女 月娥，并收小梅为义女。王进士先后将月娥瞎返纤、小梅配岑秀。岑秀中举奉命征讨倭寇，分兵进剿。大获全胜。许雪姐、王月娥、何小梅共事岑秀，各得封赠。小说以抗倭斗争为故事背景，将历史演义、英雄传奇、神魔小说、人情小说熔于一炉，篇幅也大大加长，由中篇发展到长篇，显示了才子佳人小说的重大变化。
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