传说，在蒙古地区存在着这样一种生物，它在攻击猎物之时不仅可以喷射剧毒而且还可以放射闪电，杀伤力极强，所以在叫“蠕虫”的同时又被称作“死亡之虫”，据媒体报道，蒙古内陆环境险恶的戈壁沙漠里据说有一种世界上最奇异、最难以琢磨的怪物———“蒙古死亡之虫”。当地人关于这种动物的传说已流传了几个世纪，直到今天仍不时有人声称目击过它。可是，这种可以在瞬间将人畜电死的虫子真的存在吗?
如果有朝一日经过荒无人烟的戈壁沙漠，那么你一定要小心脚下，因为沙土下面很可能潜伏着一种非常恐怖的怪物。这种怪物十分可怕，很多当地人甚至没有胆子提它的名字。只把它称作“死亡之虫”。
蒙古人称“死亡之虫”为Allghoikhorkhoi，在蒙古语里为“肠虫”的意思，因为据目击者介绍，这种怪物在蒙古戈壁沙漠的诺扬(Noyon)地区出没，外形很像牛的肠子，颜色为暗红色，不仅长得丑陋无比，它的攻击力也非常惊人。据目击者称，“死亡之虫”大约有三到五英尺长，平时潜伏在沙土下面，一年到头只在特定时间偶尔露峥嵘，沙漠居民对这种东西非常害怕。
肠虫木雕进了博物馆
当地牧民坚持说，“死亡之虫”绝非杜撰，它确确实实存在。这种怪物能吐出一种像硫酸一样的黄色腐蚀性唾液，还能够在瞬间产生强大的电流，足以将一头成年骆驼电死。可是，这些都是目击者的一面之词，迄今为止，谁也没有拍到过“死亡之虫”的照片，也没有人找到足以证明“死亡之虫”确实存在的证据，所以，当地所谓的目击者的说法可信度到底有多少呢?
早在1926年，英国教授罗伊·安德鲁斯就在他的专著《跟踪古人》中提到过这种神奇的动物。可是，很多科学家并不相信“死亡之虫”的存在，因为尽管包括许多蒙古官员在内的许多人都坚信它的存在，而且对这种东西都描述得非常详细，可是这些人都承认自己没有亲眼看到过肠虫。
但是，探险家们了解到，当地有很多人自称是目击者，有些人甚至看到过好多次。有一位目击者甚至在不经意间与肠虫有过“亲密接触”，结果他的手臂被烧伤，伤口周围变得铁青。当地艺人根据目击者的描述雕出一条肠虫，和雪豹、野生白山羊等珍贵动物的标本一起摆放在当地的博物馆里，毫无疑问，博物馆里的肠虫虽然是木头雕刻而成，但它绝对是所有展品中的“大明星”。
“死亡之虫”探索第一人：马克尔
有些探险家认为，虽然迄今为止他们没有找到肠虫确实存在的确凿证据，但他们相信蒙古戈壁里存在这种神奇的动物是可能的，因为那一地区人迹罕至，从生态学的角度说，那里生活着一些奇异的动物其实并不奇怪。人们之所以觉着肠虫奇怪，是因为它所处的环境太封闭，科学界对它的情况了解得太少。另外，目击者生活在不同地区，大多数人互不认识，可是他们的描述惊人的一致，这决非偶然。
正因为这种未经科学证实的怪物被当地人说得神乎其神，很多科学家才对它产生了浓厚的兴趣，试图揭开这个自然谜团。在调查“死亡之虫”方面走得最远的当数捷克著名作家伊万·马克尔，他曾在1990和1992年两度深入戈壁滩进行实地调查，并计划将展开第三次实地调查之旅。届时，他打算驾驶小型飞机从高处往下搜索，一旦肠虫出来晒太阳，它将难逃马克尔的“法眼”。
据马克尔搜集到的材料，肠虫至少有半米长，和人的胳膊一般粗，外形像牛的大肠。尾巴很短。有些目击者说它的身上有斑点。其实，你很难区分肠虫的头和尾，因为谁也没有看到过它的眼睛、鼻子和嘴巴长在什么位置。它的颜色为暗红色，象血和意大利腊肠。它的行走方式也很特别，要么向前滚动，要么向一侧蠕动。人们只能在一年中最热的6月和7月里看到它，过了这两个月，它就钻入沙土中开始“冬眠”。它一般是在雨后地面很湿时才会爬上地面。
科幻电影里面出现的死亡蠕虫
英国小组再探肠虫之谜
探险队长理查德·弗里曼是英国为数不多的秘密动物学家，他们已经采访了多位目击者，其中一位名叫鲁夫桑多吉，曾经是一名警察。他声称，1930年，也就是他15岁那年，他在野外看到过肠虫。当时自己很害怕，回家问父母这是种什么东西，他的父母告诉他这就是恶毒的肠虫，千万不要靠近它!
探险队希望能亲眼见到肠虫，拍下它的照片，当然，能活捉一条的话那是再好不过了。他们对这次探险之旅之所以抱有很大信心，是因为他们制定了周密的计划。比如，他们将把河水引入部分沙漠地区，将肠虫从洞里引诱出来。
肠虫显然不是虫子
虽然蒙古“死亡之虫”外表奇丑无比，但这丝毫无法掩盖它的血腥与残暴。如果外界的报告可以令人相信的话，那么这种怪物将是动物里的“终极杀手”。根据外界的传言，你可以想象一下，它是一种能吐出像硫酸一样的腐蚀性液体(甚至可以腐蚀金属)的怪物，是一种眼睛中喷射出的电流甚至能够杀人的怪物。
弗里曼并不认为所谓的“肠虫”是一种虫子，因为虫子需要湿润的空气和泥土，肠虫所处的环境显然不具备这样的条件。如果蒙古戈壁沙漠里果真有这样的动物，那么它更有可能是石龙子，也就是一种长有短小或退化了的腿的蜥蜴。
图：死亡肠虫
让科学家迷惑不解的是，如果这种怪物是石龙子，可石龙子虽然喜欢生活在沙子里，但它们不能分泌毒液。事实上，人们只知道两种有毒蜥蜴———毒蜥和墨西哥须蜥，而且人们从未在亚洲发现这两种蜥蜴的踪影。如果不是蜥蜴，那么它可能是一种未知的蛇类。一些神秘动物学家(研究神秘动物踪迹的专家)表示，蒙古“死亡之虫”符合人们对致命毒蛇的描述。
致命毒蛇是一种产自澳大利亚的有剧毒的蛇。致命毒蛇与眼镜蛇关系紧密，而几种眼镜蛇在自卫时会喷射毒液。但是，这种毒液只有在接触到眼睛时才有危险，另外它肯定不具任何腐蚀特性。眼镜蛇更不可能释放电流。鳗鱼和其它几种鱼虽然可以放电，但它们不可能生活在陆地上，而对于所有生活在陆地上的动物来说，它们又完全不具备这种技能。
迄今为止，对于蒙古“死亡之虫”是否真的存在问题，科学界意见不一，所以，这将是英国探险小组首先要解决的问题。如果“死亡之虫”真的存在，探险小组才谈得上研究它是否真的如当地人所说的那样奇异、致命。
这个经验丰富的探险小组提醒人们，不要对他们的这次蒙古之行寄予不切实际的期望，因为从过去那些试图解开世界各地自然之谜的科学家们的经历足以证明，越是让人觉着神秘，流传越久远的“怪物”，要给它们验明正身的难度越大。
至今为止，“死亡之虫”的传说依旧沸沸扬扬，然而解密人员的探索却也依旧无所定论。不论这样一种神奇且恐怖的物种是否真实存在，我们都应该始终保持着一种用实践来检验真理的热情，积极的去面对世界上一切未知的事物，不因一时的失落而放弃整个世界。
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