万物皆有价值，稀世之珍却凤毛麟角，木头却随处可见，令人误以为它的价值并不高昂。其实木头也分为许多种类，大名鼎鼎的“蛇纹木”正是木中“钻石”。它产于亚马逊森林，非常珍贵稀少，导致其稀少的原因有三个。您可知道这是怎么回事？小编这就来为您揭秘：
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泱泱中华就有许多珍贵的木材。木质坚硬又耐用的楠木，带有特殊的香味，可以避免虫蛀，稀奇异常，属于“国家二级”保护植物。楠木又被分为三种类型：金丝楠木、香楠、水楠。而金丝楠放在阳光下，可以看到金光闪烁，难掩的璀璨。所以在古代，金丝楠是皇家专用木材，寻常人难有见一眼的资格。
金黄而温润的黄花梨，木性非常稳定。无论是寒冬还是酷暑，黄花梨都不会变形、开裂甚至弯曲，它的韧性强到令人咋舌的程度。故此，从古至今，黄花梨都是非常珍贵的木材。
古人形容紫檀“一寸紫檀一寸金”。很久之前，紫檀木的价值就被人们发掘了。中国古代最早关于“檀”的记载，始见于《诗经·伐檀》：“坎坎伐檀兮，置之河之干兮”。可惜紫檀木生长非常缓慢，只有经过数百年发育的时间，紫檀才可以成材大料。紫檀木为什么如此贵重？因为它木质坚硬，致密，适于雕刻各种精美的花纹，纹理纤细浮动，变化无穷，尤其是它的色调深沉，显得稳重大方而美观。因此，紫檀被视为“木中极品”。
世界何等的辽阔，珍贵木材的种类也数不胜数。不止中国有上等的木材，外国也有很多珍贵的木材。比如条纹乌木，乌木又是什么？乌木的专业解释是：“经过一系列的地质环境的巨变，如洪水、泥石流等，将地表上的动植物冲刷进古河床，并将它们深深地掩埋入河底，这些沉入河底的植物部分，在高压缺氧的环境中，在加上微生物的作用下，经过漫长的岁月演变，才形成了现在的乌木。”
国外的黄檀木同样昂贵。产地遥远，主要用于制造乐器和精美家具。而“紫色象牙”，“粉红色的象牙木”，也被称为“红色象牙”，“紫色象牙”等等，是来自非洲的硬木，硬度惊人，也是当地政府严密保护的木材。
然而以上的三种外国木材，都比不上“蛇纹木”的价值。它为何如此珍贵？蛇纹木最著名的一个外号——木中钻石。众所周知，钻石是非常坚硬的一种材质，蛇纹木的硬度可见一斑。它的名字，也是源于它的外观——像蛇皮一样纹路的木材，纹路堪称独一无二。不过，有硬度和独特花纹的木材也不少，蛇纹木凭什么价值最高昂？主要有三点原因。
第一点，蛇纹木只在亚马逊森林地区生长。亚马逊热带雨林有多大？它占据了世界雨林面积的一半，完全担当得起“地球之肺”的称号。蛇纹木却散布在雨林中。经验丰富的采伐工要组成5到8个人的小组，才有机会寻找到蛇纹木的身影。待到采伐工真的找到蛇纹木的身影，还要耗费许多力气将它运出来，蛇纹木可以说，是可遇不可求的一种珍贵木材了。
第二点，蛇纹木树木不高，出材率低。什么叫出材率？简单来说，就是一株普通的树木在去皮、切割后，取出能够利用的合格木材，占原本木材的比例。蛇纹木在耗费大力气运出来后，再次进行去皮切割，能利用的，只有木芯一小部分具有蛇纹木特征的木材。
第三点，蛇纹木成品价格高，最大的缺点是容易开裂。蛇纹木材料花纹漂亮，价值昂贵，所以会用来制成刀柄、手枪把手、台球杆、小提琴弓、手杖、钢笔，瓶塞，伞柄，台球杆，钓鱼竿、笔筒、葫芦、镇纸……却无人将它制作成家具。这是为何？首先，蛇纹木价格太高了，如果制作成大件家具的话，成本比奢侈品的价格还要夸张，很难在市场流通。其次，蛇纹木硬度非常高，如果制作成大件家具，后期没有进行完美地保护，蛇纹木就会开裂。故此，这就是蛇纹木为何价值连城的原因。
这么好的木头，却装点了我们的生活，让人类的用品更加丰富多彩。同样，我们也要好保护它，保护自然环境，因为保护环境就是保护我们自己。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：冯豆豆
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