依据临床研究，指纹在人类胚胎时期第13周到第19周时，便开始发育形成。这些纹路的形态受染色体基因调控，并且有一些为显性遗传因素(T、R、C)。
也有学者认为指纹是由真皮层血管神经系统的排列规则所决定，因此指纹与人类神经系统有密切的关系。
指纹的特性最早为人们有系统地注意是在刑事侦防方面，因为人类的指纹从出生到成年，在纹路方面几乎是不会改变的，这个特色也被我国用来作为信用凭证之用。
这种不变的特性加上与“神经系统相关”的特性，从二十世纪初开始便被一些医学研究以统计分析的方法，作为遗传与精神疾病的判定方法，且常能达到70%以上的准确度。
将皮纹学应用于医学领域，研究生理遗传与皮纹之间的关系，应用于遗传疾病的诊断及染色体异常的筛检，称为医用遗传皮纹学。
史记或后汉书皆有察看手纹了解疾病的记载。
十七世纪之后，解剖学家、人类学家、遗传学家及医学家开始对手纹进行观察、了解、分析和研究。
半世纪前，医学家开始从遗传学的角度探索皮纹与疾病间的关系，并从中发现一定的规律性。
1926年，美国解剖学家卡明斯(Cammis)首创「皮纹学」(Dermatoglyphics)这一名词，并最先报导唐氏症(Down)病人特异性皮纹特征(1936-1939)是医用皮纹学主要奠基者之一。
接着，威尔克(Walker)订定检测唐氏症候群的皮纹指针(Dermatoglyphics index)，单靠皮纹样式，即可筛检出70﹪的唐氏症候群患者。
1959年，法国遗传学家李爵赫(Lejeuhea)发现唐氏症的病人第21对染色体多了一条，为三染色体21症候群，这是皮纹特异性与染色体异常关系发现的里程碑。临床上，皮纹对于诊断某些遗传疾 病非常具有价值。
但是，截止目前我们所掌握的数据都停留在遗传类疾病方面，例如：唐氏症，精神分裂症、糖尿病等，还没有足够多的数据可以显示皮纹与普通疾病的关系，不过在2003年8月的研究报告中，加拿大医学界已有部分研究显示，皮纹确实与人类的DNA有关联性，或许在不久的将来，将可以有更多的研究证明皮纹是与DNA有关联的，而DNA是可以预告先天疾病的。
因此如果此研究能得以证实的话，则充分说明皮纹与疾病有关联性。在尚未证实或有较多临床数据显示前，我们不可作任意臆测，以免误导社会。
据临床研究，指纹在人类胚胎时期第13周到第19周时，便开始发育形成。这些纹路的形态受染色体基因调控，并且有一些为显性遗传因素(T、R、C)。
也有学者认为指纹是由真皮层血管神经系统的排列规则所决定，因此指纹与人类神经系统有密切的关系
标签：皮纹,疾病诊断,测试
