大鸨鸟是鹤形目鸨科的大型地栖鸟类。翅长超过400毫米。嘴短，头长、基部宽大于高。翅大而圆，第3枚初级飞羽最长。无冠羽或皱领，雄鸟在喉部两侧有刚毛状的须状羽，其上身有少量的羽瓣。
雄鸟的头、颈及前胸灰色，其余下体栗棕色，密布宽阔的黑色横斑。下体灰白色，颏下有细长向两侧伸出的须状纤羽。雌雄鸟的两翅覆羽均为白色，在翅上形成大的白斑，飞翔时十分明显。
中央尾羽栗棕色，先端白色，具稀疏黑色横斑；尾羽的白色部分向两侧依次扩展，最外侧尾羽几乎全为纯白色，仅具黑色端斑。
栖息于广阔草原、半荒漠地带及农田草地，成群一起活动。广布于欧亚大陆，从欧洲的伊比利亚半岛向东到亚洲的土耳其、蒙古、俄罗斯、中国和朝鲜半岛。
扩展资料：栖息环境
大鸨是典型的草原鸟类。主要栖息于开阔的平原、干旱草原、稀树草原和半荒漠地区，也出现于河流、湖泊沿岸和邻近的干湿草地，特别是在冬季和迁徙季节。
在中国新疆的栖息地是草原和荒漠草原，并常在农田中活动；在内蒙古和黑龙江栖息在干草原、稀树草原和半荒漠地带，常在农田附近觅食，迁徙途经乌梁素海时；
常在湖泊周围牧场和远离居民点的农田中活动。在越冬地大鸨主要栖息在人烟稀少的麦田、荒草地、开阔的河漫滩、枯水期露出水面的湖滩周围和草洲一带。
大鸨鸟完全过着地上生活，所以又叫“地鵏”。这个名字还是地道的，但古人错认为大鸨都是雌鸟，靠与其他鸟类配种，才能繁衍后代，竟把地鵏说成是“万鸟之妻”，硬把比作人间老妓女的鸨字加到它的头上，因它体形很大，故称它为“大鸨”。这是极不公正的，其实大鸨雄鸟的体重约6千克，雌鸟仅3千克，相关一倍，另外雄鸟喉部有胡须，雌鸟没有，所以雌雄是很容易从外表鉴别的。这种由于误会造成的千古冤案真是冤枉了大鸨。
大鸨鸟是益鸟，它除素食外，还能大量捕食为害农作物的蝗虫、象鼻虫、金龟子和鳞翅目的幼虫，为农业丰收出了大力气。不爱鸣叫是大鸨鸟的一个特点，即使是繁殖季节，也从不鸣叫，保持沉默，这种沉默寡言好像是对人们给它冤枉的无言抗议。但它性情温顺，并不怕人，总是走到人的跟前，好像要向人诉说冤情，伸张正义。
你可能想象不到，这沉默寡言的大鸨鸟，却长得很美丽。它的体高60-70厘米，体重3-6千克。头呈灰蓝色，上体棕色而有黄褐色或黑色的斑纹，腹部则全为白色，两只翅膀为灰白色，飞羽是黑色的。它的脚长而强健有力，善于奔跑在草原沙地。或安闲地散步，寻觅野草及各种虫类充饥。它不善于飞翔，起飞前像飞机一样，先速滑一段，迎风急跑几步，然后腾空而起，在低空中缓慢而飞春末夏初，大鸨鸟筑巢孵卵，巢很简陋，不过是在草丛中的浅窝上铺点干草即成。每窝产卵2-3个，雌雄鸟共同孵卵，孵化期30天左右。雏鸟出壳便能站立，两天后就随亲鸟行走，一个月后幼鸨鸟就离开亲鸟过独立生活。金秋来临，大鸨鸟几十只结伴而飞，从东北向南迁移到华北一带，冬季时，则集中在麦田里觅食，成为麦田除虫能手。
现在有的地方捕捉幼鸟进行人工饲养，并且总结了一套饲养经验，取得了好的成效，想信在不久的将来，经过人们的不断努力，大鸨会成为一种新的家禽。
大鸨是一种大型的陆栖鸟类。它们善于奔跑，但飞行能力也很强，是当今世界上最重的飞行鸟类之一。大鸨的雄鸟和雌鸟的体形相差十分悬殊，雄鸟体形粗壮，颈长而粗，腿粗而强，脚上有3个粗大的趾，很适于奔走。雄鸟下颏的两侧还生有细长而突出的白色羽簇，状如胡须，所以被当地牧民称为羊须鸨。雌鸟体形较小，喉侧也无胡须状物，常被称为石鸨。
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