“并”的本义为“竝”，其义有五个：
1、表示两种事物并列。比如：“并立、并肩”等。
2、表示两种事物同时存在。如：“并重”。
3、用在否定词前作加强语气的副词。如“并不重要”。
4、在句子中作连词。如“并且”。
5、跟“连”相同。如“并此而不知”。
“并”与“并（亻并）”原为两字，汉字简化时废止了“并（亻并）”，其义由“并（亻并）”代替。
1、合并。《广韵》释“并”：“合也。”《现代汉语词典》释“并”：“合在一起。”
2、兼并。《玉篇》：“并，兼也，同也。”此义与“合”近，故现代词书没有列此义项。
3、地名。古有“并州”。
4、姓氏。《百家姓》中没有收“并”，但古籍《万姓统谱》中有载：“并韶有文藻，吏部以并姓无先贤下其选格。”
“合并、兼并、归并、并吞”的繁体字不能写作“合竝、兼竝、归竝、竝吞”。
“并且、并立、并存、并论”也不能写作“并且、并立、并存、并论”。 “竝”和“并”不管是作动词还是副词，意义的侧重点各不相同，很少相混，概括起来讲就是：“竝”侧重于并列、等同，及强调时间上的同时发生；而“并”侧重于合并、兼并以及范围上的全部。这与它们最初的文字形体是相符合的，它们的副词意义均在动词意义的基础上引申而来，动词“竝”强调动作并列、并排，“齐头并进”，引申出同时性；动词“并”强调兼并、合并，引申出副词，强调范围的全部，归总，作范围副词；在范围副词的基础上又进一步引申出时间副词的用法。介词“并”与“旁”同义，表示沿着的意思，也是由动词的“并列义”引申而来的。
不管是动词还是副词“竝”均涉及两个或两个以上的对象，当副词“并”不强调时间上的同时性时，便可表范围上的全部义，而范围副词“竝”所涉及的也是两个或两个以上的对象，当其强调多个主体同时发出某种动作行为时，也可以作时间副词。《史记》、《汉书》中“竝”、“并”二字混用的情况渐多，以至到了敦煌文献“并”除了作动词，表“比并”、“等同”讲外，作副词，表示范围上的“全部”、“皆”、“共”之义，则占了绝对多数。
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