闲来无事常常觉得耳朵痒，无聊时总喜欢用小拇指掏掏耳朵。
在掏耳朵的过程中为啥会不自觉的咳嗽起来？这是少部分人的特异功能吗？想要保护耳朵清洁健康，怎样掏耳朵才正确？
要了解掏耳朵为什么会咳嗽，我们首先需要明确“掏耳朵”和“咳嗽”这两个动作发生的机制。所谓“掏耳朵”，当然是清除耳朵内部的垃圾。
耳朵内部的垃圾被称为“耵聍”，我们也常常称其为“耳屎”。
“耵聍”是由外耳道上软骨皮肤的耵聍腺分泌而来，见过它的人都知道，那是一种淡黄色呈薄片状的分泌物。它们常常堆积在外耳道内，故而我们在掏耳朵时，所触及的部位就是耳朵中的外耳道。
再看“咳嗽”，这是一种大多数人都体验过的呼吸道常见症状。
当呼吸道因为各种炎症、物理或化学反应而受到刺激时，它就会释放出不适感的讯号，这种讯号通过神经系统传到延髓，延髓随即发出运动的信号，这股信号同样通过神经，抵达咽喉部位，此时咽喉部位的肌肉颤动，“咳嗽”就发生了。
弄明白了“掏耳朵”和“咳嗽”的发生机制，我们来看看二者之间到底有啥联系？
咳嗽动作的发生一定是通过神经来传递的，这个神经就是“迷走神经”（vagus nerve）。如其名字一般，迷走神经在全身的分布也像迷宫一样广泛。
它在颈部、胸部、腹部均有分布，它是脑神经中最长、分布最广的一对神经，它不仅控制着“咳嗽”动作的发生，我们在“掏耳朵”时所触及的外耳道，也在它的辖区范围之下。
当我们用棉签触动外耳道以掏出耳屎时，控制外耳道的迷走神经会向延髓发出讯号，当控制咳嗽的迷走神经与控制外耳道的迷走神经发生串联时，混乱的迷走神经不知如何是好，就此引发了耳朵痒和咳嗽动作的同时发生。
医学上将这种反应称为“耳-咳嗽反射”，据研究数据显示，全世界大约 1.72%-4.2% 的人会拥有这样的体验，而在这些人当中，有1/3的人在耳朵一侧会出现这种反射，剩下2/3的人才会在两侧耳朵都出现这种反射。
如果你有过这种体验，说明你也是这少数派中的一员哦。
如果掏耳朵的方法不得当，很容易造成耳朵部位的感染从而影响听力。那么究竟什么才是掏耳朵的正确姿势呢？
首先，要注意掏耳朵的频率，不要养成没事就用手掏耳朵的习惯，每隔几个月可以用掏耳朵的工具清洁一下耳朵内部的耵聍。
其次，不要将掏耳朵的工具过分深入耳朵内部，将外耳道的大部分清洁干净即可。
最后，耳朵中的耵聍其实会随着我们咀嚼、运动而排出体外，大家不必因为需要特地掏耳朵而过分担心。
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