浙江普陀山是观世音菩萨的道场。（中国佛教有四大名山圣地，是四位菩萨摩诃萨（即菩萨之中的大菩萨）的广化群生的大本营。这四大名山就是：山西的五台山，是大智文殊菩萨的道场；四川的峨嵋山，是大行普贤菩萨的道场；安徽的九华山，是大愿地藏王菩萨的道场；浙江南海普陀山，是大悲观世音菩萨的道场。）
至于为什么观世音菩萨的道旅郑山场在普陀山，在《华严经》里是这么记述的：
瑟鞞胝罗居士告善财言：“善男子，于此南方有山，名补怛洛迦，彼有菩萨观自在，汝诣彼问菩萨云何学菩萨行，修菩萨道。”即说颂曰：
海上有山多圣贤，众宝所成极清净，
华果树林皆遍满，泉流池沼悉具足。
勇猛丈夫观自在，为利众生住此山，
汝应往问诸功德，彼当示汝大方便。
时善财童子（中略）渐次游行，至于彼山，处处求觅此大菩萨。见其西面岩谷之中，泉流萦映，树林蓊郁，香草柔软，右旋布地。观自在菩萨，于金刚石上（今金刚石俗称说法台，与磐陀石同在山之西面）结跏趺拆中坐，无量菩萨皆坐宝石，恭敬围绕，而为宣说大慈悲法：（中略）“我以此菩萨大悲行门，平等教化一切众生，相续不断。（中略）或以布施，摄取众生；或以爱语，或以利行，或以同事，摄取众生；或现色身，摄取众生；或现种种不思议色净光明网，摄取众生。或以音声，或以威仪，而为说法。或为神变，令其心悟，而得成就。（中略）愿诸众生，若念于我，若称我丛历名，若见我身，皆得免离一切怖畏。离怖畏已，复教令发阿耨多罗三藐三菩提心，永不退转。”
这就是有名的善财童子五十三参的第二十八参，参观世音菩萨于此山中。
普陀山是印度话的简称，具足称是普陀洛迦山、补怛罗迦、布怛落伽等，中国话叫做小白华山。普陀洛迦原为一山之名，因为中国人习性好略，或称“普陀”，或单呼“洛迦”，久之遂成为两个山了。考普陀山之成为观世音菩萨道场的原因，在佛教经典上也有明文，当时印度就有几个补怛洛伽等之说。
南海普陀山,大慈观世音,
千处祈求应,救度世间苦。
南海普陀山,大悲观世音,
杨枝洒甘露,净洒遍尘刹。
南海普陀山,观自在菩萨,
现千手千眼,佛光照大千。
南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨！
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