什么是强直性脊椎炎？在从医的过程中，我们发现接触到的很多强直性脊柱炎患者都是到了到了中晚期身体出现明显变化、疼痛难忍了才到医院就诊，这时候的治愈难度就很大了。
因此，人们很有必要了解强直性脊椎炎这种病，这种病对治愈时间的要求比较严格，到了中晚期治愈的难度就比较大了。
强直性脊椎炎起病隐袭，病程较长，很多人都不容易察觉到。
隐袭的意思就是悄悄地到来，很多人都记不清自己具体的患病时间，又因为很多人在早晨起来较重、活动后减轻，可能早起的时候觉得自己今天需要看看医生，但刷完牙就忘了自己是一个病人了，因为已经没有什么多大不舒服了，对工作学习影响也不大。
直性脊椎炎早期症状比较隐匿，可出现厌食、低热、乏力、消瘦和贫血等全身症状，少数病例可有长期低热和关节痛，酷似风湿热表现，个别情况以高热、外周关节等急性炎症表现。
开始时疼痛为间歇性，数月数年后发展为持续性，以后炎性疼痛消失，脊柱由下而上部分或全部强直，出现驼背畸形。女性病人周围关节受侵犯较常见，进展较缓慢，脊柱畸形较轻。
什么是强直性脊椎炎？由于强直性脊椎炎是较为常见的疾病，病程缠绵，且易造成残疾，故应争取早期诊断，早期治疗。
对于青年人，尤其是青年男性，如出现下述症状，则应特别警惕有无强直性脊柱炎可能。
(1)腰痛、腰僵3个月以上，经休息不能缓解。
(2)单侧或双侧坐骨神经痛，无明显外伤史、扭伤史。
(3)反复发作的膝关节或踝关节肿痛，关节积液，无明显外伤史、感染史。
(4)反复发作的跟骨结节肿痛或足跟痛。
(5)反复发作的虹膜炎。
(6)无咳嗽等呼吸道症状，无外伤史的胸部疼痛及束带感，胸廓活动受限。
(7)脊柱疼痛、僵硬感、甚至活动功能受限，无明显外伤史、扭伤史。
(8)双侧臀部及髋关节疼痛，无明显外伤史及劳损史。
强直性脊椎炎在我国发病率和致残率都较高，严重威胁人们的健康。
往往人们在发现的时候已经很晚了，症状很严重了，因此，人们要加强对该病的了解，提高警惕。
此外，该病的遗传性倾向很明显，强直性脊椎炎患者的后代要更加提防患病的可能性。
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