电力猫是电力线通信PLC的俗称（又名电力网络桥接器），是一种把网络信号调制到电线上，利用现有电线来解决网络布线问题的设备。发射端，电力猫利用电力线通信技术（PLC）将载有信息的高频信号加载到电力线上并进行数据传输，接收端，通过电力猫从电力线中分离出来，传送到终端设备。
早期的PLC技术主要用于负荷控制、远程抄表及智能家居等方面其传输速率一般低于1200b/s，进入21世纪，随着PLC技术的突破以及正交频分复用技术(OFDM)的应用，对电力载波系统存在的抗干扰、抗阻抗失配、多路径失落以及信号丢失问题，提出了有效的解决方案，从而实现在电力线上进行高效的信息通信传输提供了有力的技术保证。
电力猫采用OFDM调制解调方式，对高频信息进行调制解调，使用CSMA/CA侦听存取方式进行存取转发。
OFDM的英文全称为Orthogonal Frequency-Division Multiplexing，中文含义为正交频分复用技术。是一种多载波调制方式，通过减小和消除码间串扰的影响来克服信道的频率选择性衰落。它的基本原理是将信号分割为N个子信号，然后用N个子信号分别调制N个相互正交的子载波。由于子载波的频谱相互重叠，因而可以得到较高的频谱效率。在发射端，首先对比特流进行QAM或QPSK调制，然后依次经过串并变换和IFFT变换，再将并行数据转化为串行数据，加上保护间隔（又称“循环前缀”），形成OFDM码元。在组帧时，须加入同步序列和信道估计序列，以便接收端进行突发检测、同步和信道估计，最后输出正交的基带信号。
当接收机检测到信号到达时，首先进行同步和信道估计。当完成时间同步、小数倍频偏估计和纠正后，经过FFT变换，进行整数倍频偏估计和纠正，此时得到的数据是QAM或QPSK的已调数据。对该数据进行相应的解调，就可得到比特流。
CSMA（Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance）即在线多路侦听避免冲突。其工作原理为：送出数据前，先送一段小小的请求传送报文(RTS : Request to Send)给目标端，等待目标端回应 （CTS: Clear to Send）报文后，才开始传送。利用RTS-CTS握手(handshake)程序，确保接下来传送资料时，不会被碰撞。同时由于RTS-CTS封包都很小，让传送的无效开销变小。相对于CSMA/CD提高了工作效率，又减少了冲突的机会。
除了OFDM和CSMA外，电力猫还支援IGMP，并采用QoS机制。
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