地藏王菩萨圣诞

2019年8月29日，农历七月廿九，恭迎地藏王菩萨圣诞日。地藏菩萨，或称地藏王菩萨，曾音译为“乞叉底蘗沙”。据《地藏十轮经》因其“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”，故名地藏。为佛教四大菩萨之一，与观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨一起，深受世人敬仰。以其“久远劫来屡发弘愿”，故被尊称为大愿地藏王菩萨。此菩萨与娑婆世界有大因缘。“地狱未空，誓不成佛”是菩萨誓愿。地藏菩萨以大悲愿力，久远劫来救拔六道一切众生。

据记载，唐代有新罗国（即今朝鲜）王子，名金乔觉，二十岁出家，法名地藏比丘。于唐贞观四年，携其爱犬——善听，航海来中国参学，到九华山，栖止山中。后有邑民诸葛节等上山，见其孤坐石室，以白土和米为食，敬其苦行，发心护法，为建寺院，令其安心办道。后刺吏张岩，奏知朝庭，改名为化城寺。

据说当年九华山地主之权，是当地富豪闵阁老公公所有。建寺时，曾请闵阁老送地，闵老个性乐善好施，且对地藏比丘，非常信敬，问要地多少？地藏答：“谨要一袈裟之地足矣。”闵老认为一袈裟之地，所占几何？于是慷慨答允。谁知地藏比丘，撇开袈裟，竟盖尽九华山峰，闵老见地藏比丘有此神通，惊喜不已，即将九华山地，全部送出，发愿为地藏比丘护法；并命儿子，随地藏菩萨出家。后新罗国很多人前来亲近学道，道粮不够时，煮饭常渗拌观音土（细白如粉之泥土），可见当时寺众，生活的清苦，新罗国王，闻知地藏比丘，率众在九华山苦修，时遣派人送粮食来供养。

地藏菩萨在九华山，住七十五年，至唐开元廿六年七月卅日涅槃，世寿九十九。圆寂后，肉身坐于缸内，三年后开缸，颜面如生。后人为建肉身宝殿，又名肉身塔。因当年的地藏比丘，就是地藏菩萨的化身，所以九华山，成为地藏菩萨的应化道场，亦是中国四大名山之一。

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