祭灶的寓意是：一、通过祭灶神，向上天神明和家人做一年来的工作总结；二、以扫年来除尘布新、辞旧迎新，三、以吉祥和饮食文化迎接新年的美好。
传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王。
每年腊月二十三、二十四，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报一家善恶，到除夕夜再返回灶底，奉旨赏善惩恶，...
祭灶又名辞灶或送灶，是一项在中国民间流传极广的民俗活动，一般在小年这天的黄昏举行，以麻糖、糖瓜、饺子等饮食做贡品，祈求灶君保佑全家的平安。农历的腊月二十三或二十四，是中国民间的小年，祭灶是小年的主要活动之一。“二十三，祭灶官”，送走灶王爷，预示着春节即将到来。传说中，灶官（灶王爷）是负责管理各家灶火的天神，一年中他都在各家的厨房里，监视一家老小。二十三这天晚间，他骑马升天，去向玉皇大帝汇报这一家人一年来的善恶。玉皇大帝会根据灶王爷的汇报，决定这一家人来年的吉凶祸福。由于灶王爷的汇报关系重大，在他上天之前，老百姓要搞一个祭拜仪式，俗称“送灶”或“辞灶”。祭灶的风俗，由来甚久。灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神。记述春秋时孔丘言行的<论语>中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的话。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一（五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神。中雷即土神。另一说为门、井、户、灶、中雷；或说是行、井、户、灶、中雷）。祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等。带有很明显的原始拜物教的痕迹。灶君本人，早期有炎帝、祝融之说。后来又衍生出许多说法。中国道教兴盛之后，曾借《经说》之论，将灶神说成是一位女性老母。“管人住宅。十二时辰，善知人间之事。每月朔旦，记人造诸善恶及其功德，录其轻重，夜半奏上天曹，定其簿书”。后来就发展成了既有灶君爷爷，又有灶君奶奶之说。在不同的地区里，灶君夫妇又由不同的人选来充当，同时伴随着当地流行的民间传说故事。
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