所谓“非常之人，必有非常之处”。能干出大事业的人往往都有一些共同的特征，比如坚韧、勇敢还有善于抓住时机。而这些特征，往往从一些很小的事件就能看出。所以有见识的人，总能从一个人微末之时的言行举止就判断出此人日后会有多大作为。
今天我们要讲到的唐朝名相张嘉贞就是这么一个人。
大胆直言，赢得女皇青睐
张嘉贞，名诠，以字行世，蒲州猗氏（今山西省临猗县）人。张嘉贞出身平平，父亲只是一个八品小官。但他从小“落魄有大志”，为人不卑不亢。唐垂拱元年（685年），年方弱冠的张嘉贞以明经科入仕，授平乡县尉。但刚上任不久，就被别人牵连，旋即免官归乡。
但俗话说得好，是金子总会发光。在家乡赋闲几年后，张嘉贞就被重新起用。武周长安二年（702年），侍御史张循宪考察河东时，发现了张嘉贞这个人才，大喜之下向武则天举荐，甚至激动得说出了“把我的官位让给他”这种话（荐嘉贞材堪宪官，请以己之官秩授之）。武则天很好奇，是怎样的人能得到重臣如此看重，于是便亲自召见了这名小小县尉。早知道，在唐朝的官员序列里，县尉是小的不能再小的“芝麻官”，再往下就是连官都不算的“吏”了。以区区八品县尉而得到女皇的亲自接见，对于一般人而言，实在是莫大的殊荣。
“但咱们这位老哥似乎一点基层干部的觉悟都没有，”还没跟女皇说上两句话，就大大咧咧地自称“乡野之人”，没有见过女皇的尊容，请求武则天把挂在身前的帘幕撤去（“以臣草莱而得入谒九重，是千载一遇也。咫尺之间，如隔云雾，竟不睹日月，恐君臣之道有所未尽。”）。
听到这话，周围的气氛一时凝滞起来。真是好大的胆子！要知道，武则天召见他的地方是内殿，能在这里得到召见本身已经是一种很特别的对待了。张嘉贞居然还不满意，居然还要求要一睹女皇的芳容！
但武则天作为在男权森严的古代社会以女子身份称帝的奇人，行事自然也出人意表。她不但没有动怒，反而欣然应允了张嘉贞的请求，命侍女撤去了卷帘，与张嘉贞当面交谈。
平步青云，出将入相
此番面见让张嘉贞成功获得了女皇陛下的赏识。很快，张嘉贞就被提拔为监察御史。此后累迁中书舍人、秦州都督、并州长史，负责镇守大唐的北部边疆。
开元六年（718年），张嘉贞入朝述职。就在这时，有人告发张嘉贞意图谋反。查明是诬告后，玄宗很生气，正准备将告发者治罪，无辜躺枪的受害人张嘉贞这时却站出来，阻止了皇帝陛下。他的理由是：自己身为驻守边境的大臣，掌握重兵，如果现在轻易把告发谋反的人治罪，那么以后如果真有边镇谋反，也没人敢告发了。（嘉贞辞曰：“国之重兵利器皆在边，今告者一不当即罪之，臣恐塞言路，且为未来之患。”）
玄宗听了之后，非常欣赏张嘉贞，以至于许诺将来要拜他为相。本来嘛，这也许只是皇帝陛下一时激动说出的客套话，但张嘉贞深信“君无戏言”，立刻打蛇随棍上，说道：“太宗朝的马周四十四岁拜相，五十岁就死了。假如太宗晚提拔马周几年，这个人才就算错过了。如果陛下想要重用我，就请陛下早一点拜臣为相。”（嘉贞因曰：“昔马周起徒步，谒人主，血气方壮，太宗用之，能尽其才，甫五十而没。向使用少晚，则无及已。陛下不以臣不肖，必用之，要及其时，后衰无能为也。”）玄宗听了，只好说道：“你且回去并州等着，我一定尽快召你回京任相。”
皇帝没有食言。两年后，玄宗罢宋璟、苏颋，并召嘉贞入京为相。有趣的是，这中间还发生了一个乌龙事件。许是玄宗贵人多忘事，等到要任命张嘉贞的时候，玄宗却忘记了他的名字，于是便向近臣询问。近臣听说玄宗要找“姓张、名字是两个字”的北方大将，便以为是朔方节度张齐丘。直到任命发出后，玄宗才想起了张嘉贞的名字，于是赶忙追回诏书，把上面的名字更正了过来。
谋国谋身，一门三宰相
张嘉贞为人善于决断，长于奏对。拜相后，处理起政务也是得心应手，很受玄宗的看重。不久，其弟张嘉祐也入朝担任负责宫禁守卫的金吾将军，兄弟俩并为将相，一时风头无两。
但张嘉贞不仅善于谋国，也懂得如何保身。虽然位极人臣，但张嘉贞行事却异常低调，家中不治产业，不立田园。别人劝他多为自己着想，他却反驳道：
“我位至宰相，只要不死，自然不必担心受冻挨饿；而如果我犯下罪过，即使再多的土地财产，也会被抄没殆尽。再说，那些喜欢置办田宅的官员，到最后还不是给不肖子孙拿去花天酒地。我才不干这种蠢事！”
仿佛在印证他的远见，张嘉贞不仅自己得以善始善终，在他死后，他的儿子和孙子也都先后做到了宰相的高位。张氏一门，祖孙三代皆为宰相，不仅在唐朝，在整个中国古代史上也是不多见的荣耀。
结语
“大风起于青萍之末。”当张嘉贞还是个芝麻绿豆的小县尉时，就敢在武则天面前侃侃而谈，让女皇陛下也为之折服——不得不说，从这件小事上，就可以看出张嘉贞是一个勇敢果断，并且善于捕捉机会的人。在后来和玄宗的奏对里，张嘉贞的这种本领又一次得到展现，并最终成就了自己的功名富贵。可见，一个人最后能不能要成大事，往往从一些看似微不足道的事情上就能看出端倪。
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