《杜兰朵公主》是一部具有史诗般格局的意大利歌剧巨作。全剧是以中国宫廷为故事背景，并选用了中国歌谣《茉莉花》的旋律为动机，由普契尼（Giacomo Puccini）所作。
剧情：
北京城里美丽的杜兰朵公主向四方公开征婚，但她却提出一个残酷的条件，前来应征的王子必须回答她三个谜题。如果三题都答对，她就与他成婚。
但如果答错了一题，就要被斩首。
虽然如此，仍然有许多王子爱慕杜兰朵公主，愿意以生命作为赌注。
卡拉富王子，见到杜兰朵公主，并为她的美丽所吸引，于是决心一试。
公主出现后，出了第一个谜题：
「有一个幻影在黑夜中飘荡，全世界都在呼唤它，恳求它。
这幻影在每个晚上新生，在每个白天死去。
这幻影是什么？」
卡拉富王子回答：
「是希望」。
他答对了第一题。
公主问第二个谜题：
「有一样东西像火一样旺，但它不是火。
如果你死了，它就变得冷却，
若你有征服的梦想，它就沸腾！
它有一个声音，听了会使人颤抖」
卡拉富回答：「热情」。
他答对了第二题。
公主提出第三个问题：
「你点燃了冰块，但是回报你的是更多的冰块。
它是纯白的，也是黑暗的，
它可使你自由，但也让你成为奴隶，
如果让你为奴，你就会龙袍加身。
这点燃你的冰块是什么？」
卡拉富：「我的胜利是你给我的！
这答案就是......杜兰朵！」
群众欢声雷动，因为卡拉富正确的回答了公主的三个谜题，公主必须和这位王子结婚，而且今后就不会有求婚的王子要身首异处。
公主极不情愿下嫁。当初故意出这三个谜题，目的是为了要报复她的祖先被外乡人杀死。
卡拉富看出公主并没诚意要和他结婚，于是反提出一个谜题，要杜兰朵猜猜他是谁。如果公主能在隔天清晨说出他的名字，就不必和他成婚，而且他也愿意欣然就死。
公主于是下令北京城的人们彻夜不眠，一定要在天亮之前查出这个人的姓名，否则众人就要受到处分。
舞台上于是响起那首有名的曲子 Nessun dorma! 「公主彻夜未眠」。
第二天破晓时刻，杜兰朵公主当着父王及文武百官宣布她的答案，她说：「我知道这个外乡人的名字，他的名字就叫……爱！」
杜兰朵公主和王子
终于在众人的欢呼和祝福下
完成婚礼。
亲， 是图兰朵公主。
图兰朵公主来自，中国沙漠楼兰古国。
那是一个传说。
传说图兰朵公主很美丽但是也很残忍。
当时有好多慕名公主美貌的人向公主求爱，可惜满足不了图兰朵公主的要求。被图兰朵公主砍头。（有人说，图兰朵公主将那些头房子啊一个专门的祠堂里。）
直到有一天一个邻国的王子，慕名而来。尽然满足了图兰朵公主的要求。从此他们两个人便在楼兰生活起来。
之所以，图兰朵公主这么出名，还是因为那神秘强大的楼兰，美人的嗜血。
她是一篇名为《杜兰铎的三个谜》(即《卡拉夫和中国公主的故事》)的短篇故事的女主角。选自阿拉伯民间故事集《一千零一日》。 它讲述了一个西方人眼中的东方故事。
以下是由阿米尼和西莫尼根据戈奇的寓言剧而作，由 意大利著名作曲家贾科莫·普契尼谱曲的歌剧剧情：
元朝时的一个公主图兰朵（蒙古语意思为“温暖”dulaan）为了报祖先暗夜被掳走之仇，下令如果有个男人可以猜出她的三个谜语，她会嫁给他；如猜错，便处死。三年下来，已经有多个没运气的人丧生。流亡元朝的鞑靼王子卡拉夫（Calaf）与父亲帖木儿和侍女柳儿在北京城重逢后，即看到猜谜失败遭处决的波斯王子和亲自监斩的图兰朵。卡拉夫王子被图兰朵公主的美貌吸引，不顾父亲、柳儿和三位大臣的反对来应婚，答对了所有问题，原来这三道谜题的答案分别是“希望”、“鲜血”和“图兰朵”。但图兰朵拒绝认输，向父皇耍赖，不愿嫁给卡拉夫王子，于是王子自己出了一道谜题，只要公主若在天亮前得知他的名字，卡拉夫不但不娶公主，还愿意被处死。公主捉到了王子的父亲帖木儿和丫鬟柳儿，并且严刑逼供。柳儿自尽以示保守秘密。卡拉夫借此指责图兰朵十分无情。天亮时，公主尚未知道王子之名，但王子的强吻融化了她冰般冷漠的心，而王子也把真名告诉了公主。公主也没公布王子的真名，反而公告天下下嫁王子，王子的名字叫“爱（Amora）---蒙古语为“恋人或者太平的意思””。
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