什么是老年肺炎？

与年轻人相比，老年肺炎的发病率和死亡率均显著增加的原因是多方面的，在客观上因机体老化，呼吸系统解剖和功能的改变导致全身和呼吸道局部的防御和免疫功能下降，心、肺、肝、肾等重要脏器的功能储备减弱，或患有多种慢性疾病，营养不良等。

在主观上医生或者患者自己对老年肺炎的不典型临床表现认识不足，诊断延误或治疗措施不当，临床表现不典型，比如有一些老年人的肺炎起病比较隐匿，没有明显的咳嗽、咳痰、发热、胸痛等症状。而且老年人基础体温比较低，对感染的发热反应能力比较差，往往体温不一定升高，即使是肺炎，链球菌肺炎，也很少有典型的寒颤、高热以及肺里的大片实变的表现。有文献报道老年的肺炎存活率不高，而死亡的患者中只有13%的人在发病过程中有发热，所以老年人的这种肺炎往往表现非常不典型，不是说老年肺炎不发热就不重，这个是错误的。

老年人肺炎的咳嗽，因为无力，痰多，或者白色，或者脓性的，容易与慢性支气管炎和上呼吸道感染混淆，很多人就以为是得了感冒了，忽略了肺炎的这种严重的情况。但是要注意老年人肺炎比较常见的是呼吸频率的增加，患者出现喘的症状，呼吸急促或呼吸困难，但呼吸道症状表现可能并不明显，但是全身性的症状比较突出，比如早期就可以出现精神不振、乏力、食欲不振、恶心、呕吐、心率快、心律失常或者出现意识的模糊，也就是老百姓说的糊涂了，严重的时候会出现血压下降、昏迷。所以对于这样的患者要及时的送医院就诊，来了解是否有肺炎的发生，并给予及时的治疗，以减轻老年肺炎的高死亡率。

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