我们是龙的传人，这是生在骨子里的文化传统和文化信仰。但是，我至今为止没有见过真的龙。
龙是什么？模模糊糊的印象是紫禁城里的九龙壁，是美丽绚烂的龙凤纹理。然后是《西游记》里的不同性格的龙王，能够呼风唤雨、腾云驾雾，有时候又胆小怕事。不得不说，《西游记》里的龙王比理想中的龙逊色太多，潜意识中并不将它与心目中的龙归为一类。
我们听歌，喜欢王力宏《龙的传人》，我们喜欢看电视剧《宝莲灯》，或者电影《哪吒》，或者玄幻的《择天记》，甚至于浪漫的《三生三世十里桃花》，里面都有龙的形象，各种不同样子的龙，各种不同人物性格的龙。
我们艺术创造出来的这些龙的形象，与远古时期的龙一样吗？
也许这是每个人中国人心中的梦想，总想知道真正的龙长什么样子，具有什么样的特点。
古代的皇帝，有一个称号，“真龙天子”，九五之尊。
尊贵的，就是龙吗？
龙到底长什么样？
龙的形象
古籍中有不同的记载，从古至今，对龙的形象描述越来越完善，由此可见古人的奇思妙想和丰富想象力。
早在《荀子》中记载，“螭龙为蝘蜓”。到东汉时期，《论衡》中则说龙的脑袋像马，而尾巴像蛇，等到班固和许慎，把龙的脚、足、鳞、变化莫测特点又做了详细叙述。
到了宋代，绘画艺术的巅峰时期，对于龙的形象更加具体的描述：鹿角、骆驼头、兔眼、蛇项、龙鳞似鱼鳞、鹰爪、虎掌、牛耳，还有海怪一样的肚子。
到此为止，已经和我们今天能看到的龙的形象相差无几。
上古的龙
《竹书纪年》载：伏羲氏各氏族中有飞龙氏、潜龙氏、居龙氏、降龙氏、土龙氏、水龙氏、青龙氏、赤龙氏、白龙氏、黑龙氏、黄龙氏。
《竹书纪年》是一本春秋时期的史书，我们能看到龙为氏族名。也就是说“龙”当时可能作为氏族图腾在使用。
《商颂·玄鸟》中记载“龙旂十乘，大糦是乘”，也就是说，这个时候“龙”已经是一种标志性的旗子，挂在大车上。
龙是一种图腾，这是肯定的，而且作为重要的标志在使用。
龙在传统文化里面到底代表一种怎样的精神力量？
这个答案，应该在《易经》中。八卦为伏羲所画，后来由文王和周公演绎，孔子发扬光大。也就是说，《易经》这本古籍中，应该有关于龙的描述。
降龙十八掌与龙文化
世人读《易经》，多以龙解读八卦。而金庸老先生则从《周易》中选择了带“龙”的词组，独创了武侠小说中的盖世绝学“降龙十八掌”。
这对于我们今天的读书人来说，几乎不可能，因为我们这个时代很少有人能够将易经倒背如流，而金庸那个时代的读书人完全可以，因为他们从小就背啊。
“降龙十八掌”中，有16个招式来自《易经》，其余2个来自佛经。其中，与龙有关的包括，亢龙有悔、飞龙在天、见龙在田、潜龙勿用、或跃在渊、龙战于野。而神龙摆尾，虽然出自易经，其实是虎，所以不算与龙有关。这么多的龙，每个究竟是什么意思呢？
《易经》里的龙
乾卦，第一爻，初九。潜龙。勿用。
仔细分析“潜”的意思，是说“龙”有这样一个特点，就是能够隐藏起自己来。比如“潜水艇”就是在水中能藏起来的一种舰艇。
由此，可以分析出龙具有不可捉摸的特点，变化莫测。
由此，我们也可以看出《易经》的内容，就是在讲述变化之理。
乾卦，第二爻，九二。见龙在田。利见大人。
这是讲述地面上的龙，可以出来见人了。也就是说我们可以见到了。这给我们带来了希望和生机，就像刚刚破土而出的小苗一样。
乾卦，第四爻，九四。或跃在渊。
意思是潜伏在深水中的龙，可能要跳出来。这代表着一种涌动的力量。龙在水中，可以潜伏，如第一爻，也可能露出水面。但是，作为可以腾云驾雾的龙，终究可以翱翔天际。从中我们可以看出，龙具有跳跃，破水而出的特点。
乾卦，第五爻，九五。飞龙在天。
意思是龙在天上飞翔。由上一爻的水下，直接飞入天上，这是如此这般变幻莫测的龙，它能够飞腾变化，进而让人们所仰望。这条龙所在的位置，正是九五位。我国古代黄帝的“九五之尊”也是从这里而来。
乾卦，第六爻，上九。亢龙。有悔。
意识是龙已经飞到天际，无法再高了。到最高点，物极必反，因此有悔意。
乾卦，用九。见群龙无首。吉。
一直以为“群龙无首”，是个不好的词。在《易经》中，却象征着大吉大利。都是那么厉害的龙，找个首领出来，确实没必要。
在乾卦的彖辞中，将乾卦的六爻比作六条龙。夸赞乾卦为万物之始，万物由此开始有生命，由这六条龙，使得天地运行，变化，万物生长。
由此，我们总结出龙的特点，能在水中游，在田间玩耍，在空中飞翔，能高能低，能上能下。六条龙样的爻在一起，开创了天地之始。
在乾卦的象辞里，进一步解读龙的德行特点:天行健。君子以自强不息。更加深入解读，则包括了谨慎勤奋、进可攻退可守、不居功的特点。
如上所述，这就是我们所说的龙的精神。
注：自强不息，厚德载物。为清华大学校训，出自《易经》。
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