为了自己遵循自己的心志向，屈原自沉原因，屈赋说得很清楚。
《离骚》写道：“伏清白以死直兮，固前圣之所厚！”坚持人格的“清白”、耿“直”，不愿妥协从俗，是屈赋的主旋律。
在《离骚》等作品中，诗人借用“芳草”、“美人”、“好修”、“信洁”等形象言辞，反复强调人格美的可贵可爱，反复强调对它要有坚定不渝的贞操。
屈原的绝命词《怀沙》，丝毫没有亡国形势的逼迫，没有殉国的迹象。《怀沙》写明自己有赴死的意向，赴死的理由不是殉国，而是殉自己高洁的心志。
屈赋中没有殉国的内容，汉代人也没有屈原殉国的说法。汉代人对屈原的赞颂都集中于他的人格高洁。
刘安赞扬屈原“志洁”、“行廉”，贾谊《吊屈原赋》也是“高其志”，司马迁《屈原列传》说屈原感动他的是“其志”、“其为人”，王充颂扬屈原“洁白”，王逸颂扬屈原“清白”。
至于屈原投河原因，王逸说得很清楚：“不忍以清白久居浊世，遂赴汨渊，自沉而死。”
屈原的文学成就
屈原作品的风貌和《诗经》明显不同。这与长江流域的民风和黄河流域的民风不同有关。当时，北方早已进入宗法社会，而楚地尚有氏族社会的遗风，民性强悍，思想活泼，不为礼法所拘。
所以，抒写男女情思、志士爱国是如此直切，而使用的材料，又是如此丰富，什么都可以奔入笔底。写人神之恋，写狂怪之士，写远古历史传说，写与天神鬼怪游观，一切神都具有民间普通的人性，神也不过是超出常人的人而已。
它们使作品显得色泽艳丽，情思馥郁，气势奔放。这样的作品，表现了与北方文学不同的特色。从体制上看，屈原以前的诗歌，不管是《诗经》或南方民歌，大多是短篇，而屈原发展为长篇巨制。《离骚》一篇就有二千四百多字。
在表现手法上，屈原把赋、比、兴巧妙地糅合成一体，大量运用“香草美人”的比兴手法，把抽象的品德、意识和复杂的现实关系生动形象地表现出来。
在语言形式上，屈原作品突破了《诗经》以四字句为主的格局，每句五、六、七、八、九字不等，也有三字、十字句的，句法参差错落，灵活多变；
句中句尾多用“兮”字，以及“之”“于”“乎”“夫”“而”等虚字，用来协调音节，造成起伏回宕、一唱三叹的韵致。总之，他的作品从内容到形式都有巨大的创造性。
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