在植物的生态链中，草本和木本是两种不同形态的植物。草本植物茎内木质不发达，木质化组织较少，茎干柔软矮小，支持力较弱，属“草质茎”；木质植物茎内木质部发达，枝条木质化组织较多，有形成层，能逐年加粗生长，质地坚硬，系多年生长的植物，属“木质茎”。
从生长环境来看，草本和木本的差异巨大。草本植物一般来说含水率高达80%以上，生命力薄弱，容易遭受昆虫侵袭，受干、寒等自然环境影响较大；木本植物生长周期长，根系隐藏地面较深，不容易受自然环境影响，转基因体系变化较快，难以复制，营养成分稀有且天然。
精华是指从植物的花、叶、根、果、壳中萃取的能量物质，通过水蒸气蒸馏法、挤压法、溶剂提取等方式提炼萃取的挥发性芳香物质。草本精华和木本精华统称为植物精华，均含有特定的氨基酸、多肽、多糖、酶、各种球蛋白、芳香精（带苯环的物质）、醇类、醛类、酸类、酚类、丙酮类、萜烯类等植物成分；在不同植物体内可能含有的各类成分数值会有所差异。
如果植物体内含有香腺成分那么萃取出的精华，则被称为精油；精油含有植物精华中所有的营养物质，且分子链短，极易被人体吸收。换句话说，植物精油可以被称为精华，但精华从成分和吸收等方面却远不及精油。目前市场上所有主打植物养护的产品中，基本均以精油为主。
植物精油的种类可从纵横两个方向来看，就提取工艺而言，精油可以分为：单方精油、复方精油、基础精油三类。
单方精油：是从一种植物的整株或某一个部位萃取而得的精华成分，纯度极高，充分稀释后才能用在皮肤上。由于用大量植材方可萃取出极少的量，所以成本极高，售价昂贵。
复方精油：指几种单方精油已搭配好再加上基础油调配而成，可供立即使用的配方精油。复方精油不同于单方，为了达到不同的效果具体的使用方法也不同，是纯天然的护肤用品。
基础精油：是一种很好的精油种类，用来稀释单方精油，可制作按摩精油，基础植物精油可做为皮肤保养用油。
横向角度，即植被属性可分为：草本精油和木本精油
草本精油顾名思义是从含香腺脂草本植物中提取的精华物质，比如：菜籽精油、玫瑰精油、薰衣草精油等；而像茶树精油、香榧精油、橄榄精油等这些都属于木本类。
木本精华VS草本精华的优势：
1、营养价值：木本精油在单萜烯和单萜醇的成分含量高达约35%左右，具有可体松的效果，在抗发炎和促进新陈代谢方面能力出色，且其他草本植物不具备这类特性；从不饱和脂肪酸的含量来看，木本精油的不饱和脂肪酸平衡含量高达85%以上，其中主要成分油酸、亚油酸总量超过72%，普遍高于草本精油约5%-15%，利用价值远高于草本。
2、 分子结构：较之于草本精油，木本分子结构更小，能快速渗透肌底，刺激细胞活跃度更高，愈合伤口的同时促进肌肤再生；其护肤效果为其他成分护肤品的6-7倍；强大的抗氧化力，超高的植物活性，能使肌肤焕发年轻状态，抵御岁月痕迹。
3、 转基因问题：不少草本植物育种都为转基因作物（如转基因的大豆、玉米）等等，而木本植物则没有这样的担忧，所提炼出的精油功效性更纯，成分更放心。
4、成分安全：草本植物生多长于耕地田间，存在施用杀虫剂和化学生长剂的隐患，而木本植物更耐病害和虫害，尤其是大多数木本植物都生长原始的山林之中，根本无需施肥打药，更加的绿色安全，真正的天然有机。
5、生长周期：总所周知，植物的精华能量与生长周期息息相关，年限越长，越具万物之灵气，采集的日月精华越丰富。作为多年生长的植物，木本精油综合营养成分在护肤领域具有不可比拟的功效优势。
不同的植物精油具有不同的调养效果，但毫无疑问，从营养价值更高的植物中萃取出的植物精油作用效果会更强，本木精油对于改善肌肤天然保湿系统能力；能增强弹力纤维、胶原纤维活性；舒缓、镇静、消炎，逐步调理和收敛微细血管，对微血管扩张造成的脸颊发红症有一定疗效；对比草本，木本精油在健康肌肤方面显得更为出色。
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