尼亩羡亚加拉在印第安语中意为“雷神之水”,印第安人认为瀑布的轰鸣 是雷神。尼亚加拉瀑布位于加拿大与美国的交界处的尼亚加拉河上,是世 界著名的大瀑布。尼亚加拉瀑布的形成在于不寻常的地质构造。在尼亚加 拉峡谷中,岩石层是接近水平的,水流能够从瀑布顶部的悬崖边缘笔直地 飞泻而下。
目前尼亚加拉瀑布所在地的表层岩石属于古生代形成的白云 岩,抗侵蚀能力极强。但这层岩石之下却是脆弱的页岩和砂质岩层,俗话 说:“滴水穿石”。大瀑布每分钟有几百万千克的水从约50米高处直泻而 下。在强大的急流猛烈冲击和沙石摩擦下,使得石灰岩崖壁下部较软的页 岩被掏空,基岩上部随之崩塌,造成瀑布不断后退。
尼亚加拉瀑布(Niagara Falls)位于加拿大安大略省和美国纽约州的交界处,瀑布源头为尼亚加拉河,主瀑布位于加拿大境内,是瀑布的最佳观赏地;在美国境内瀑布由月亮岛隔开,观赏的是瀑布侧面。
尼亚加拉河的水流冲下悬崖至下游重新汇合,在不足2公里长的河段里以每小时35.4公里的速度跌荡而下15.8米的落差,演绎出世衫液界上最狂野的漩涡急流,经过左岸加拿大的昆斯顿、右岸美国的利维斯顿,冲过“魔鬼洞急流”,沿着最后的“利维斯顿支流峡谷”由西向东进入安大略湖。
瀑布的形成在于不寻常的地质构造。在尼亚加拉峡谷中,岩石层是接近水平的,每英里仅下降19-22英尺。岩石的顶层由坚硬的大理石构成,下面则是易被水力侵蚀的松软的地质层。水流能够从瀑布顶部的悬崖迅塌拍边缘笔直地飞泻而下,正是由松软地层上的那层坚硬的大理石地质层所起的作用。
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