学习黄庭坚草书可分为以下几种类型：一是学习黄庭坚草草书的“笔法”，黄庭坚草书笔法是“黄体”书法的最大特征完全表现黄庭坚个人对草书的创新理解，加强对黄庭坚草书笔法的吸收以丰富自身草书；二是对黄庭坚“字法”的学习，借鉴黄庭坚草书独特的草法，学习黄庭坚草书与其它草书风格不同的处理理念；三是完全学习黄庭坚草书风格特征，对黄庭坚草书的继承与发扬。
黄庭坚草书风格独特极具艺术个性。山谷以纵代剑，以散寓整，以锐兼钝，与传统魏晋唐用笔的圆厚，追求立体的审美取向毫无关碍。结构有意于倾斜而不失平衡，中宫收紧而向四面张开，呈辐射状，可以说是突破魏晋唐书法的平整、四面均匀的特点，其用笔爽快而富于弹性，这种格调取法上和魏晋唐的书法风貌大相径庭。山谷草书点画遒劲、间架欹侧跌宕，又不失连贯，异常精彩，正如孙过庭《书谱》中说言：“ 真以点画为形质，使转为情性；草以点画为情性，使转为形质 ”。使得黄庭坚草书继张旭、怀素以来的第一大家。宋释居简有云：“山谷草圣，不下颠张、醉素……”。
倘若将黄庭坚的《诸上座贴》、《廉颇蔺相如列传》贴与张旭《古诗四帖》和怀素《自叙帖》放一起加以比较，我们也不难开的出，山谷草书的雄强不单单表现在笔力上，而且还善于取态变换结构造势上。张旭草书一气呵成，全靠一股气，融入自身感情气势运笔，结构布局实属平稳一路，笔锋裹住气顺势而下，字间有强烈外张力，笔短意长，气势恢宏；而怀素草书善于用矫健圆厚笔法，笔力最强，强烈表现锥画沙的力量感；三谷作草惯用羊毫，且执笔偏高，使得其使转随意笔力柔中带刚，同时黄庭坚还善于以态取势造意境，单字中心不失平衡，但笔画的走势出人意料，大胆收放，点画的穿插较多，运用其辐射状的长线用笔取势，字与字之间的连带较之张旭、怀素草书也是较少的。这些改变，可看出三谷草书不以气势流转，而是有沉着顿挫之感之气，给人以长枪大戟，左右开张，正如刘熙载云：“神鬼之道，不外阴阳翕辟而已”。
山谷草书用笔洁净，少连绵笔意潇散，有篆籀气，用笔最实。此特点我们可以从其《《廉颇蔺相如列传》看出，此作品为黄庭坚晚年经典代作，那时的黄庭坚对怀素草书的认识及学习肯定是有很深的体会，可见其对自身草书创作的风格创新上是有意改变的，从作品中看出有怀素的笔法，却没有全盘的照搬，具有自己独特的处理方式，也正如他自己说言：“《兰亭》虽是真行之宗，然不必一笔一画以为准。譬如周公。孔子不能无小过，过而不害其聪明睿圣，所以为圣人。不善学者，即圣人之过处学之，故蔽于一曲，今世学《兰亭》者多此也。鲁之闭门者曰：‘我将以吾之不可，学柳下惠之可。’可以学书矣。”。
可见黄庭坚是一个善学之人，不断提高自己的审美眼界，用自己一双审美的眼睛在古代前贤中发现适合自己的东西，将其吸收为己所用，成为自己的东西，黄庭坚吸取了怀素圆转线条，舍弃了他的连绵用笔，从《廉颇蔺相如列传》看出很多地方看似连绵的地方，却断开，然后根据字形结构有意伸缩重组，笔虽段意却连，气韵犹在。较之张旭、怀素两草书连绵不绝，行云流水之意，黄庭坚草书字与字之间间断较多，连得较少，结字上没有太多的可以变形处理，纵观《廉颇蔺相如列传》，此草书视觉上显得干净、清爽、不纷扰杂乱之感，尽显黄庭坚艺术审美。
黄庭坚草书结构上的变化，改变了字与字之间不同的承接关系，从其草书作品中可看到，黄庭坚草书对字形结构有许多有意拉长的处理，打破了大众对原有字的审美取向，将字拉长或缩小，精细塑造新的字形空间组合，形成和谐的整体感。使得山谷草书姿态雄肆多变，章法也常常化险为夷，跌宕起伏，行笔是又将速度放缓，使得内容在创作中重组发生奇妙的视觉效果，不断制造矛盾又化解冲突，在对立中创建新的关系。
整体章法上黄庭坚力求整体开张、宽博的气势。从古至今一幅优秀的草书作品不仅仅以工拙取胜，当然，雄厚的书写功力是写好草书的基础，更是一件优秀草书作品必不可少的条件，但草书是所有书体最难创作的一体，而最难点也就在草书的气，唐代张旭、怀素草书以流动的线条展现雄强的气势取胜。黄庭坚的草书则以奇特的空间组合，崎岖的结构架势表现宽博的气度取胜，以开阔的结字，宽博的形态，舒展的性情展现其草书的开张气势。黄庭坚以其独具一格的创新意识，展现自己草书新的面貌。
立草书新风貌，山谷的创新意识及禅宗思想是黄庭坚草书气韵的根本。黄庭坚书学上的独创意识与其在诗文上的创新如出一辙，黄庭坚善学，博览古今，为己所用的本领极强，也正因如此能取得如此伟大成就。禅宗思想在黄庭坚小的时候就开始接触，有接触到接受，最终成为一名坚定的佛教信徒，黄庭坚一生官场的失意和生活的窘迫，一生的落魄生活让其坚持在
文艺上的最求，让黄庭坚坚持下来除了坚强的意志外，最主要的是思想上的充实，参禅让摆脱烦恼，取得心理上的自我平衡。
这也促成他书法上的勇猛精进的条件和动力，黄庭坚自云：“万事同一机，多虚乃禅病，排闷有新诗，忘蹄出兔经。莲花出淤泥，可见嗔喜性，小立近幽香，心与晚色静，”《山谷集》中有：”……老夫之书，本无法也，但观世间万象，如蚊蚋聚散，未尝一事于心中，故不择笔墨，遇纸则书，纸尽则已，亦不计较工拙与人之品藻饥弹…………盖字中无笔，如禅句中无眼，非深解宗理者，未易及此。”从黄庭坚草书《诸上座贴》中写到：“古圣所见诸境，唯见自心，祖师道，不是风动幡动，风动幡动者心动，但且恁麽会好，别无亲于亲处也，”。可见黄庭坚思想上的禅学在其书法创作上的影响，将佛禅思想融汇于书法，欣赏黄庭坚草书意境，无处不体现其书法的禅宗气韵，禅宗思想也促使黄庭坚书法尚意书风的形成。
黄庭坚草书的禅韵，是其草书达到高境界的最主要因素，黄庭坚就是很好的将自己的禅宗思想融入于自己的草书用笔章法中，没有颠张、醉素两位草书大家那样在草书创作中的性情，却以自己独有的修禅心态作草，未见烟火俗气，细细品味，犹如深山修仙问道之人，深不可测，耐人寻味。
黄庭坚草书的风格特征的形成，自己深厚的学术功底是他强大的基础；时代对他的影响是黄庭坚草书创作风格的驱使者；宋代政治经济的格局，尚意书风的时代主题，让黄庭坚学书过程不断坚持独立创新精神；气韵的最求让黄庭坚书法格调的提升，是其书法造诣的精髓，所以黄庭坚草书最大的风格特征除了最常见的用笔、结构、章法外，最主要的是“气韵”。山谷让自己书法气韵达到能相较于古人，又将自己的个性思想融入于气韵中，促使黄庭坚草书的伟大成就。
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